Eddy Merckx en Yvan Mayeur willen start Tour in 2019 naar Brussel halen

Voor de 50^e verjaardag van zijn eerste overwinning in de Tour wil de Belgische wielerlegende Eddy Merckx samen met de stad Brussel de start van de Tour de France in 2019 naar onze hoofdstad halen.

Dat schrijft de RTBF. Het Franstalige medium is er van overtuigd dat het organiserende orgaan A.S.O de 50^e verjaardag van Eddy Merckx’ eerste Tourzege niet onopgemerkt zal laten voorbijgaan en Brussel zal kiezen als stad van de Grand Départ voor de Tour de France in 2019.

Brussels burgemeester Yvan Mayeur (PS) is alvast druk aan het lobbyen. Onder een selfie met zijn Parijse ambtgenoot Anne Hidalgo tijdens de Touretappe van vrijdag schrijft hij: "On y travaille."

In 2014 verklaarde schepen van Sport Alain Courtois (MR) al dat Brussel zich zeker kandidaat zou stellen. Hij bevestigt ook nu aan onze redactie dat de kandidatuur officieel is. "We hebben de organisatie ook al over de vloer gehad in Brussel om onze kandidatuur te bespreken. We zijn ook regelmatig in contact", verklaart Courtois.

Ook vandaag, vrijdag, is een belangrijke dag. Burgemeester Yvan Mayeur (PS) is namelijk een van de 29 gasten, waaronder ook burgemeester van Parijs Anne Hidalgo, die uitgenodigd werden door het A.S.O. om de rit van vandaag bij te wonen, schrijft RTBF. "Hij moet daar niet echt lobbyen, want onze kandidatuur is al duidelijk genoeg. Maar dat ze ons uitnodigen, is wel degelijk een positief signaal", aldus Courtois.

Om de start van de Tour daadwerkelijk naar onze hoofdstad te halen zal Brussel wel moeten concurreren met een niet nader genoemde stad uit Denemarken en de Franse streek La Vendée. Maar dat Brussel deel zal uitmaken van de Tour in 2019, daar twijfelt ook Eddy Merckx zelf niet aan. “Ik denk dat de Tour sowieso zal passeren in Brussel. De Grand Départ? Daar beslis ik niet over, dat moet je vragen aan het ASO”, vertelde Merckx aan de RTBF.

Brussel heeft al één keer het vertrek van de Tour mogen organiseren. Dat was in 1958, naar aanleiding van de Wereldexpo. Er zijn wel al tien ritten geëindigd in de hoofdstad, de laatste keer was dat in 2010. De beslissing over wie de Grand Départ mag ontvangen valt in 2017 en zal hoogstwaarschijnlijk worden aangekondigd tijdens de presentatie van de Tour de France 2017.

Merckx’ eerste tourzege dateert van 1969, in 2019 zal dat dus 50 jaar geleden zijn. Nadien won Merckx nog 4 keer de Tour, “de Kannibaal” won ook 34 etappes.