Mayeur mag restaurant niet in wegens voetgangerszone

Brussels burgemeester Yvan Mayeur (PS) werd vrijdag de deur gewezen in het gastronomische restaurant Cécila, vlakbij de Grote Markt. Chef Melanie Englebin is woedend omdat de voetgangerszone voor een spectaculaire daling van haar omzet zorgde. "Ik ben bijna failliet."

Mayeur wou vrijdagmiddag samen met schepen Els Ampe (Open VLD) lunchen in Cécila, een klein maar fijn adres in de Hoedenmakersstraat, dat van onze Agenda-collega's een vijfsterrenrapport kreeg.

Dat was echter buiten de vrouwelijke chef gerekend. Melanie Englebin weigerde de burgervader eenvoudigweg de toegang. Dat zegt Englebin aan onze redactie.

Mayeur "betreurt" het incident. De burgemeester ontkent de feiten niet, maar wil verder geen commentaar kwijt.

Bereikbaarheid en onveiligheidsgevoel

De chef is erg boos over de manier waarop de Brusselse voetgangerszone is ingevoerd. Sindsdien daalde het zakencijfer van haar restaurant spectaculair.

"Ik heb hem vriendelijk gevraagd om het restaurant te verlaten en hem ook uitleg gegeven: de voetgangerszone heeft ervoor gezorgd dat mensen niet meer in het centrum raken én dat er 's avonds een onveiligheidsgevoel heerst. Resultaat: mijn omzet is met 40 procent gedaald."

Mayeur antwoordde daarop dat hij niets geloofde van haar verhaal. "Hij zei me dat de voetgangerszone niet de belangrijkste reden kon zijn. Ik heb hem geantwoord dat er geen aanslagen waren tussen juli en november en dat de belangrijkste daling daar zat."

Flankerend

Englebin betreurt de reactie van Mayeur. "Een goede burgemeester zou het debat aangaan. Door de schuld op de aanslagen te steken, los je het probleem niet op."

Ze benadrukt dat ze aanvankelijk eerder positief stond tegen een voetgangerszone. "Maar al van de eerste week was het een ramp. Mensen komen 's middags bijvoorbeeld nauwelijks nog om te lunchen omdat ze niet meer in het centrum geraken."

"Dit is niet goed aangepakt. De Anspachlaan afsluiten, dat doe je niet. En als je het toch doet, zorg dan tenminste voor flankerende maatregelen als extra parkeerplaatsen."

De chef van Cécila staat niet alleen met haar kritiek. Een aanzienlijk deel van de horecazaken in het centrum voelt vandaag vooral de negatieve gevolgen van de voetgangerszone.

De Facebookpagina Cession Commerce Horeca maakte eerder maandag al melding van het incident, zonder de vermelding van een specifiek restaurant.