Bico: 'Mijn hart blijft bij White Star'

Zondagnamiddag maakte John Bico voor het eerst kennis met het Antwerppubliek. Het was uitkijken naar de reactie van de supporters op de komst van de nieuwe "manager naar Engels model." Over White Star zei Bico dat de toekomst van de club is verzekerd.

Voor en na Antwerp-OHL (2-1) deed het clubbestuur van The Great Old er alles aan om te benadrukken dat Bico enkel en alleen een sportieve rol krijgt toebedeeld. "We zijn blij dat we de coach van de kampioen van vorig seizoen hebben binnengehaald," zei sterke man Patrick Decuyper. "Hij zal zich niet met het zakelijke beleid bezighouden maar wordt hoofd van de sportieve staff," aldus Decuyper. Intussen reageert de Antwerpaanhang verdeeld. Sommige fans verwelkomden Bico als een messias, anderen scandeerden "Bico boiten."

De Kameroener zelf genoot van de aandacht. Zijn vertrek bij White Star betekent volgens hem zeker niet het einde voor de club. Integendeel. "White Star hangt niet af van één man. Er staat een structuur waarop verder gebouwd kan worden. Dit is een overgangsjaar voor White Star. Volgend jaar is de bedoeling om resoluut voor promotie te gaan. Ik zal de club van nabij volgen. Want mijn hart blijft bij White Star."

Zaterdagavond won de club uit Sint-Jans-Molenbeek zijn laatste wedstrijd onder manager John Bico. Les Etoilés waren met 2-0 te sterk voor Sprimont Comblain. Iets meer dan 50 supporters daagden op. Uit een rondvraag bij de fans bleek dat er velen nog niet op de hoogte waren van het vertrek van Bico. Anderen geloofden dan weer dat Bico beide functies, sportief manager bij Antwerp en coach bij White Star, zou kunnen combineren.

De wedstrijd zelf was niet veel soeps. Na een strafschopovertreding op Pedro Ferrari, stiftte Tchité de 1-0 vanop de stip in doel. Nadien deelde Brusselaar Bossekota een slag uit in het gezicht van een tegenstander. Maar het scheidsrechterlijke trio had het niet opgemerkt en liet de rode kaart achterwege. Bezoeker Laloux revancheerde zich twee minuten later met een afschuwelijke tackle en kreeg wel rood. Na de pauze controleerde White Star de wedstrijd en na een actie van Ambroise mocht Koffi de bal in doel deponeren, 2-0.

Trots
De spelers werd achteraf het zwijgen opgelegd door Bico. Enkel hij zou communiceren over zijn vertrek. En dat deed hij in, jawel, zijn gekende stijl. Hij haalde nog eens uit naar het Molenbeekse gemeentebestuur, zette nog eens in de verf wat White Star "betekent voor het Belgische voetbal" en ook nog dat zijn jeugdspelers een betere behandeling verdienen van de gemeente. Maar het zijn wel die jeugdspelers en vooral hun ouders die met vragen zitten over het voortbestaan van de club. Want daarover blijft Bico op de vlakte. "De club is gezond, er staan mensen klaar om het over te nemen."

Als het over zijn overstap naar Antwerp gaat, is een trotse glimlach amper van z'n gezicht te bannen: "Antwerp hoort in de hoogste afdeling te spelen, ze hebben stamnummer 1 en 15.000 supporters per match. Ze zijn uniek in België. Ik ben dan ook trots dat ik voor hen mag werken." Om er dan nog aan toe te voegen: "Is het niet bijzonder dat een grote club als Antwerp de kleine coach van het kleine White Star komt halen?"

Toekomst onzeker
Wie dan wel de nieuwe coach van White Star mag worden? Het is blijkbaar nog steeds Bico die daarover zal beslissen. We zullen zijn opvolger pas in de loop van de week kennen. "Ik ken John, waarschijnlijk zal hij een persconferentie organiseren om toe te lichten wie de nieuwe trainer wordt", liet Bico's vertrouwenspersoon Michel Eylenbosch zich ontvallen. "Zo doet hij dat nu eenmaal."

Maar op de vraag hoe het nu echt verder moet met de club, blijft ook Eylenbosch in het ongewisse: "Volgende week spelen we op Hasselt. Maar de club zal nadien ook blijven bestaan, dat is wat John gezegd heeft."