Botanique reageert: 'Uitbating van Koninklijk Circus is allemaal cinema'

De beslissing van de Stad Brussel om de exploitatie van het Koninklijk Circus over te dragen aan de vzw Brussels Expo, verwondert Botanique niet: 'Dit lag al van in het begin vast. Die hele beslissingsprocedure was louter toneel.'

Botanique heeft net een persbericht gekregen met de argumenten waarom Stad Brussel kiest voor de vzw Brussels Expo als nieuwe uitbater. "Het gaat om vage argumenten", zegt artistiek leider Paul-Henri Wauters. "Ze spreken over zaken als 'herdynamisering', 'toerismebesteding' en 'investeringen'. Maar wij hadden op al die vlakken een even sterk dossier", aldus Wauters.

Tot vorig jaar was Botanique nog de uitbater van het Koninklijk Circus. Maar in 2015 werd hun lopend contract door de Stad Brussel stopgezet. "Zonder geldige reden", zegt Wauters. Officieel kreeg Botanique te horen dat ze de renovatiekosten niet zouden aankunnen."'Die kosten zijn eigenlijk voor de eigenaar, niet de uitbaters", aldus Wauters. In dit geval Stad Brussel dus. "We waren bereid hierover te onderhandelen, maar het College had de beslissing al genomen."

(On)partijdigheid
"Vanaf dat moment wisten we ook dat het College de uitbating zou overdragen aan Brussels Expo." In dat College zetelt Philippe Close, schepen van Toerisme en tevens de voorzitter van de vzw. Botanique klaagde dit aan bij de Raad van State, die vervolgens besliste dat er een openbare aanmelding moest komen.

Enkel Botanique en Brussels Expo meldden zich aan. Een onafhankelijke jury hakte de knoop door en koos voor Brussels Expo.

'Wij stellen ons ernstige vragen bij over de onpartijdigheid van deze beslissing", reageert Wauters. "Het is niet de rol van de stad om zelf de muziekmarkt in handen te houden. Wij gaan bekijken hoe we dit kunnen tegengaan."