Arne Huysmans over VOLTA 3.0: ‘De nieuwe locatie is op alle vlakken een upgrade’

Muziekcentrum VOLTA opent dit weekend de deuren in LionCity, het voormalige hoofdkantoor van Delhaize in Molenbeek.

Met in totaal 320.000 euro subsidies, komende van het Vlaams Brusselfonds en het investeringsfonds van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC), werden de voorbij negen maanden met de hulp van FIX, een opleidingstraject voor personen in een kwetsbare positie, twintig professionele geluidsstudio's, een concertzaal en een barruimte klaargestoomd. Een tweede concertzaal opent volgend jaar.

Hoelang mogen jullie dit keer blijven?
Arne Huysmans: Zeker twee jaar. Maar net als op onze vorige locatie, Studio Citygate in Kuregem, waar we zes jaar konden blijven, is wat daarna komt onzeker. Of en voor hoelang die periode verlengd wordt, heeft te maken met toestemmingen, vergunningen, verbouwingen … Met de gewestelijke ontwikkelingsmaatschappij Citydev is de eigenaar dezelfde gebleven. We zijn constant in gesprek, maar de kans dat we ook op lange termijn kunnen blijven schatten we eerder klein in.

Hoe ziet de nieuwe ruimte eruit?
Huysmans: We hebben een hangar van 3.000 vierkante meter verbouwd in het logistieke deel van de historische Delhaize-site van 40.000 vierkante meter. Tegenover ons zit circuscollectief UP, maar ook Zonder Handen, Atelier Groot Eiland en D'Broej hebben hier al een onderkomen gevonden, net als een aantal kleine kmo's. We willen een goede relatie opbouwen met de wijk, die heel dichtbevolkt is en waar toegang tot parken, openbare ruimte en ontspanning beperkt is. Muziek blijft een toegankelijk middel om mensen samen te brengen.

Wat zijn de pro's van de nieuwe locatie?
Huysmans: Het is op alle vlakken een upgrade. De stap van een kelder naar een gelijkvloerse verdieping met daglicht is een forse stap vooruit, alleen al qua logistiek. Ook de nabijheid van metrohalte Beekkant met lijnen 1, 2, 5 en 6 zal gebruikers en bezoekers bevallen. De huidige schaalvergroting geeft 33 procent meer infrastructuur en aanbod.

Met twee venues, één kleine zaal met een capaciteit van 300 bezoekers en een grote van 450 à 500, die volgend jaar opent, kunnen we meer concerten organiseren. De overheidsinvesteringen – de vorige VOLTA kwam er na een crowdfunding met 25.000 euro en veel gerecupereerd materiaal - gaven een stevige kwaliteits- en duurzaamheidsinjectie. Zo is iDeal Acoustics hier elf modulaire studios komen bouwen. We hebben de voorbije zes jaar een norm gezet en dat wordt meer en meer geapprecieerd. Zowel in het Brusselse muziekbeleid als wat toekomstambities betreft, wordt ons een grote rol toebedeeld en dat is fijn.

VOLTA 3.0: Opening Party met Kunde, Pomrad, Echofarmer, Gucc Imane en JINRO, op zaterdag 28 september om 19 uur, Ossegemstraat 53, Molenbeek