Brusselse ontwikkelaar Thomas Waterzooi triomfeert op Belgian Game Awards

De Belgische ontwikkelaar Thomas Waterzooi heeft met zijn werk 'Please, Touch The Artwork 2' de eerste prijs gewonnen voor Best Applied Game op de Belgian Game Awards. De game, die zich richt op 83 werken van James Ensor, werd ook genomineerd voor Best Visual Art.

'Please, Touch The Artwork 2' wordt door de jury geprezen als een spel dat cultuur toegankelijk maakt voor iedereen. "Het kan overal gebruikt worden: van de keuken tot het museum of op scholen. Het brengt de grote C van Cultuur naar iedereen via een game", aldus het juryrapport.

In deze hidden-object avonturengame kunnen spelers iconische schilderijen verkennen, voorwerpen verzamelen en puzzels oplossen. Het is een vervolg op het vorige spel "Please, Touch The Artwork", dat in 2022 uitkwam en gebaseerd was op het werk van Piet Mondriaan.

Daarnaast was Waterzooi's spel ook genomineerd in de categorie Best Visual Art. Die prijs ging uiteindelijk naar 'The Man Came Around' van Pipette Inc.

De Belgian Game Awards, georganiseerd door FLEGA en BelgianGames, vieren het beste van de Belgische game-industrie. De prijsuitreiking van dit jaar vond plaats in het bijzijn van de Vlaamse Minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA), die de groei en het belang van de lokale gamesector benadrukte. "Onze ambitie is duidelijk: Vlaanderen positioneren als een aantrekkelijke internationale hub voor creatieve en innovatieve gamebedrijven en het concurrentievoordeel van onze ontwikkelaars in het buitenland versterken", zei ze nog.

Game van het jaar

De grote winnaar van de avond was Larian Studios, die met RPG Baldur's Gate 3 zowel de prijs voor Game of the Year als de Audience Award in de wacht sleepten. Het spel werd geprezen om zijn meeslepende verhaallijnen, complexe personages en indrukwekkende wereldbouw, en won daarnaast ook nog de prijzen voor Best Narrative, Best Audio en Best Game Design.

In de categorie XR Game of the Year viel GAZZLERS van Bolt Blaster Games in de prijzen. Triangle Factory won de prijs voor Best Multiplayer. De categorie Student Game of the Year werd gewonnen door Nebelmer, ontwikkeld door studenten van de Haute École Albert Jacquard. Vooruitkijkend naar de toekomst, werd Laser Dance van Studio Vanbo uitgeroepen tot de Most Anticipated Game. De prijs voor Best Tech Provider ging naar Demute.

BrainBugs won de prijs voor Changemaker of the Year voor hun focus op het gebruik van games om sociale en ethische vraagstukken aan te pakken, waaronder de ethiek rond kunstmatige intelligentie. Maracas Studio werd dan weer bekroond als Most Promising Start-Up Studio.