Oostendenaar Hendrik Tratsaert wordt directeur van Passa Porta

Hendrik Tratsaert, momenteel nog hoofdredacteur van de Vlaams-Nederlandse cultuurorganisatie lage landen, wordt in december directeur van het internationaal literatuurhuis Passa Porta in de Dansaertstraat.

Tratsaert, 56, is sinds 2021 hoofdredacteur en directeur van de lage landen, vroeger Ons Erfdeel. Deze Vlaams-Nederlandse cultuurorganisatie, met hoofdkwartier in Rekkem in West-Vlaanderen, is uitgever van het tijdschrift en de website de lage landen, de websites the low countries en les plats pays, en het tijdschrift Septentrion.

Vanaf december zal hij in Brussel zowel de Nederlandstalige als de Franstalige vzw Passa Porta leiden. Als internationaal literatuurhuis organiseren deze vzw’s een tweejaarlijks festival, schrijversontmoetingen en residenties. De gelijknamige boekhandel staat er los van.

Interessante bouillon de culture

Wat hem aantrok in deze nieuwe job? “Het onderwerp, literatuur, en wel internationale literatuur. Tot hier toe was ik vooral bezig met Nederlandstalige letteren,” legt hij uit. Ook het feit dat het in Brussel is, speelde mee. “Brussel is de grootste stad van België, het is een interessante bouillon de culture, zeer multicultureel, veel Europese connecties, multilinguïstisch. Het is een toren van Babel die beter functioneert dan men denkt. En het is een jonge stad, in tegenstelling tot de meeste Vlaamse steden, die verouderen.”

Tratsaert is zelf Oostendenaar en blijft daar ook wonen. “Maar ik zoek in Brussel wel een pied-à-terre of een plek bij vrienden. Ik wil de stad helemaal doorgronden.”

Oprichter Vrijstaat O.

Tratsaert is van opleiding vertaler en studeerde ook theaterwetenschappen. Hij begon destijds als coördinator van het Nederlands-Vlaams Theaterfestival. Hij werkte daarna voor Troubleyn en leidde het kunsttijdschrift janus. In 2006 richtte hij in Oostende het kunstencentrum Vrijstaat O. op, dat in 2017 fusieorganisatie KAAP werd. Na een sabbatjaar begon hij drie jaar geleden bij de lage landen.

Hij volgt bij Passa Porta Ilke Froyen op, die de organisatie negen jaar leidde en deze lente vertrok om directeur te worden van Cultuurconnect, de Vlaamse organisatie die de digitale innovatie van de cultuursector ondersteunt.