Bodies in Space opent vrijdag de deuren: 'Bouwen voort op erfenis van Mercerie'

Het nieuwe artistieke project 'Bodies in Space' opent weldra de deuren in Sint-Agatha-Berchem. Dat bouwt voort op de erfenis van de Mercerie, dat eind juli haar laatste activiteit had. Waar de focus daar eerder lag op presenteren, neemt creatie bij Bodies in Space (BIS) een centrale positie in. Vrijdag staat alvast een eerste preview gepland.

Meer dan een anderhalf jaar vormde de Mercerie een creatieve speelplaats voor kunstenaars en cultuurliefhebbers in Brussel. Op relatief korte tijd groeide het project uit tot een uitgebreide en hechte gemeenschap. Meer dan 500 artiesten maakten gebruik van de ruimte. Maar aan die tijdelijke invulling kwam in juli een einde.

Springplank

Voorlopig althans, want binnenkort opent opvolger Bodies in Space de deuren in Sint-Agatha-Berchem. Dat nieuwe project van Miauw vzw, vertegenwoordigd door Jane Haesen, Hans Tofec en Stijn Anciaux, komt in de voormalige hoofdzetel van Brico.

“De Mercerie was een unicum in Brussel”, blikt bezielster Jane terug. “Het succes oversteeg onze verwachtingen en reikte ver buiten de stads- en landsgrenzen. Bodies in Space vormt daar niet alleen een uitbreiding op, maar ook een springplank voor nog meer jong talent door ruimte en ondersteuning te bieden.”

Vanwaar de naam komt? “Op elke verdieping en in elke ruimte zijn er zaken in beweging” legt Stijn uit. “Samen vormen ze een synergetisch geheel. Vandaar Bodies in Space.” Het nieuwe project krijgt daarbij een bredere invulling dan de Mercerie. “Daar lag de focus eerder op presenteren, terwijl in Bodies in Space ook de nadruk op creatie wordt gelegd.”

Residenties

In het rijzige gebouw op de Zelliksesteenweg worden onder meer vier plateaus van ongeveer 250 vierkante meter ingericht, elk met een eigen invulling. “Op het eerste plateau komt een ruimte bedoeld voor artistieke residenties voor opkomende kunstenaars en performers”, vertelt Stijn. “Het tweede wordt voorbehouden voor culturele partnerorganisaties. Zij kunnen er artiesten uit hun eigen netwerk of projecten in onderbrengen.”

Bedoeling is om er een brug te slaan tussen maker en publiek, tussen niet-professioneel en professioneel, en dat op een laagdrempelige manier. Verder resten nog twee andere plateaus: eentje met een gemeenschappelijk atelier, en eentje met individuele ateliers of studio’s die te huur worden aangeboden.

Performance-ruimte

Die inrichting biedt de kans aan artiesten om langer te sleutelen aan performances. “In de Mercerie hadden ze daarvoor doorgaans enkele dagen”, duidt Stijn. In de residenties zullen ze daar een aantal weken tijd voor hebben.”

Nadien kunnen de artiesten hun creaties voorstellen in de grote performance-ruimte op het gelijkvloers. Vooral podiumkunsten zullen aan bod komen. “Maar dat sluit andere disciplines niet uit. Dans kan bijvoorbeeld perfect gecombineerd worden met audiovisuele kunsten.” Op termijn komt er ook een evenementenruimte, maar die zou ten vroegste pas in november klaar zijn.

Vrijdag staat alvast een eerste preview op de planning. Bezoekers kunnen er vanaf 14 uur kennismaken met de nieuwe invulling van het gebouw. Vanaf 18 uur volgen er performances van studenten aan P.A.R.T.S., de internationale school voor hedendaagse dans in Vorst.