Gokondernemer wil brasserie Le Vieux Pannenhuis nieuw leven in blazen

Le Vieux Pannenhuis, de vermaarde Jetse brasserie die al geruime tijd leegstaat, krijgt een nieuw leven. Mistral Immo, een bedrijf van gokondernemer Joeri Impens, wil de historische herberg restaureren en er opnieuw een restaurant in onderbrengen.

Impens is de eigenaar van Bingoal, aanbieder van online paarden- en andere sportweddenschappen met hoofdkantoor in de Lakense Laneaustraat, vlakbij Le Vieux Pannenhuis. Hij is ook mede-eigenaar van de paardenrenbaan in Oostende.

Hij kocht het bekende restaurant in Jette uit een soort van nostalgie, legt hij uit. “Mijn inmiddels overleden vader ging er vaak eten en vele verjaardagen in de familie werden daar gevierd. Toen ik Le Vieux Pannenhuis enkele jaren geleden voor een redelijke prijs te koop zag staan, heb ik het gekocht, zelfs zonder bezichtiging vooraf. Het stond helemaal te verkommeren. Ik wil het reanimeren.”

Le Vieux Pannenhuis, op de hoek van de Leopold I-straat en de Rechtschapenheidsstraat, heeft een lange geschiedenis. Het oudste deel, met de typische façade, werd neergezet in 1771 en was toen al een herberg. Die kreeg de naam In ’t Pannenhuis, verwijzend naar het opvallende pannendak dat eerder uitzonderlijk was in de toenmalige landelijke omgeving.

Degelijke klassieke keuken

De naam veranderde in L' Ancien Pannenhuis toen in 1830 aan de overzijde van het kruispunt de herberg Le Nouveau Pannenhuis openging. De Ancien Pannenhuis werd in de loop der jaren verkocht aan opeenvolgende eigenaars, die elk veranderingen aanbrachten aan het pand. Vooral in de loop van vorige eeuw waren er behoorlijk wat ingrepen. Zo werd de herberg in 1963 omgebouwd tot een rotisserie, Le vieux Pannenhuis.

Het restaurant, met zijn rustieke interieur met donkerhouten meubelen en koperen pannen, stond lang bekend voor zijn degelijke, Franse klassieke keuken.

Maar deze eeuw ging het langzaam bergaf met de rotisserie. In 2006 raakte het restaurant zijn bib gourmand-vermelding in de Michelingids kwijt. In 2017 moest de Jetse burgemeester het pand sluiten, omdat het niet verzekerd bleek en twee jaar later werd het restaurant failliet verklaard. Het was toen in handen van de broers Beyaz, die ook al andere bekende Brusselse horeca-etablissementen failliet hadden laten gaan, zoals Le Paon Royal, La Chaloupe d’Or en Maison du Cygne.

Patio met bomen

In 2021 werd het pand, dat niet beschermd is, maar wel is opgenomen in de wettelijke inventaris van het bouwkundig erfgoed, verkocht aan Mistral Immo. “Ik zie het als een uitdaging om van dit monument in Jette opnieuw een deftig restaurant te maken", zegt Impens.

Het plan is om de façade en de flink onderkomen voorbouw te restaureren. Daar komt een traditioneel ingerichte bistro chic. Op de eerste etage, onder de authentieke balkenstructuur, is er een zaal voor feesten en conferenties gepland. De hele achterbouw wordt afgebroken. Op die plek komt er een uitbreiding van het restaurant. Dat wordt de eigentijds ingerichte Nouveau Pannenhuis, die zicht zal hebben op een patio met bomen. Aan de andere kant van de patio wordt er ook een nieuwbouw voor de keuken neergezet. Voorts worden de gewelfde kelders gerenoveerd.

Mistral Immo heeft hiervoor een stedenbouwkundige vergunning aangevraagd. Het openbaar onderzoek loopt tot 17 april. De overlegcommissie is gepland op 25 april.