Gudule Winery trekt toch niet naar rangeerstation aan Thurn & Taxis, bouwproject te duur

Het plan van wijnmakerij Gudule Winery om het oude rangeerstation aan Thurn & Taxis te renoveren en er een productiegebouw aan vast te bouwen gaat niet door. “Het project bleek bijna drie keer zoveel te kosten als gepland,” zegt directeur Thierry Lejeune.

Het was een ambitieus plan van Gudule Winery, de enige wijnmaker in Brussel. Het bedrijf, momenteel gevestigd in de Lakense bedrijfsincubator Greenbizz, had een concessie verkregen van de Haven van Brussel voor het vervallen rangeerstation van Thurn & Taxis, gelegen naast de Brasserie de la Senne. Daar zou de wijnmakerij meer ruimte hebben en bijvoorbeeld ook wijnproeverijen en andere evenementen kunnen organiseren.

Bedoeling was om het stationnetje te renoveren en er een winkel, een degustatielokaal en een wijnbar of restaurant in te richten en achteraan een nieuwbouw neer te zetten die dienst zou doen als productiehal.

Van anderhalf naar vier miljoen

Lejeune vroeg en kreeg een stedenbouwkundige vergunning, maar daarna liep het project vast. “Het werd onbetaalbaar, onder meer door de stijging van de prijs van de materialen en de meerkosten als gevolg van talloze stedenbouwkundige vereisten. Zo moest het nieuwe productiegebouw qua stijl passen bij het stationnetje. Begrijpelijk, maar het dreef wel de kosten op. Het hele bouwproject was aanvankelijk begroot op anderhalf miljoen euro. Met alle extra’s kwamen we uit op vier miljoen.”

Twee jaar lang zocht Lejeune naar een oplossing in de vorm van een private of publieke speler die het project mee zou ondersteunen. “Ik ben bij zowat iedereen langs geweest, ook bij Brussels minister-president Rudi Vervoort. Maar ik werd steeds van het kastje naar de muur gestuurd. Ook de Haven wilde niet mee investeren.”

Lejeune gaat de concessie volgende maand dan ook beëindigen, zo laat hij weten aan BRUZZ. Hij blijft voorlopig met zijn wijnmakerij in Greenbizz, waar de ruimte eigenlijk te klein is. Hij hoopt over enkele jaren te kunnen verhuizen naar het geplande Greenbizz II of een ander bedrijvenpark van Citydev.

Aan de Haven om een nieuw economisch project te vinden voor het rangeerstation. Lejeune: “Niet gemakkelijk, want alleen de renovatie van het stationnetje kost al twee miljoen euro. Voor een bedrijf is het heel lastig om dat rendabel te krijgen.”

Verkoop hapert

Gudule Winery maakt sinds 2018 biowijn in Brussel. De wijnmakerij haalt de druiven uit verschillende wijngebieden in Frankrijk en andere EU-landen. Op de productiesite in Brussel worden ze artisanaal gemengd tot biowijnen met een eigen identiteit.

De productiecapaciteit - 50.000 flessen per jaar – blijft momenteel enigszins onderbenut omdat de verkoop hapert. Lejeune: “De markt van alcoholische dranken heeft het op dit moment niet gemakkelijk. De consumptie is gedaald. Ook de microbrouwerijen in Brussel hebben er last van.”