Interieurketen Casa vraagt faillissement aan

CASA vraagt het faillissement aan. Dat heeft de interieurketen woensdag bekendgemaakt, met zes vestigingen in het Brussels gewest. In het hele land staan 544 banen op de helling.

Het bedrijf zegt zijn schulden niet meer te kunnen betalen. Bijgevolg vragen CASA International en CASA Logistics het faillissement aan. CASA International omvat de Belgische activiteiten van de keten. CASA Logistiscs is het logistiek platform in ons land. Daardoor sluiten naast 63 winkels ook het distributiecentrum en het hoofdkantoor in Olen met een impact op 544 medewerkers in België, aldus het bedrijf in een persbericht.

CASA is de voorbije jaren net als heel wat andere retailketens in moeilijke financiële papieren beland. Het bedrijf ging op zoek naar meer inkomsten en extra financiering, sloot verlieslatende winkels en reorganiseerde het hoofdkantoor. Door "ongunstige ontwikkelingen in de Europese home & deco-retailmarkt" diende het echter eind oktober 2024 een verzoek tot gerechtelijke reorganisatie in.

Daardoor was het bedrijf beschermd tegen schuldeisers. Die bescherming liep tot 12 maart. "Tijdens die beschermingsperiode werd er een schuldherschikking onderhandeld met een reeks schuldeisers, maar dat heeft helaas niet geleid tot het beoogde resultaat," aldus CASA. In de zoektocht naar extra middelen werd met twaalf partijen gesproken, zegt de interieurketen. Het personeel werd via een onlinemeeting op de hoogte gebracht.

Alle winkels gesloten

Verschillende opties werden geanalyseerd, zoals een doorstart met minder winkels en extra financiering van de huidige aandeelhouders. "Tot op het laatste moment werd naar oplossingen gezocht, maar helaas hebben alle inspanningen en de vele gesprekken niet tot een positieve uitkomst geleid.

Daarnaast bleek geen enkele externe financier of strategische partij zich te willen verbinden aan een van de voorgestelde opties," klinkt het. CASA International kan vandaag de schulden niet meer betalen. Het bedrijf is daarom verplicht het faillissement aan te vragen. Dat gebeurt woensdag bij de ondernemingsrechtbank van Turnhout. Het zal vervolgens aan de curator zijn om te beslissen wat gebeurt met de winkels en het personeel. In afwachting zijn de winkels gesloten, aldus een woordvoerster.

Vakbonden verrast

Het faillissement van interieurketen CASA komt voor de vakbonden toch als een verrassing, ondanks de financiële moeilijkheden van het bedrijf. "De bescherming tegen schuldeisers verviel binnenkort. Dus we wisten wel dat er iets zat aan te komen. Maar het faillissement blijft een verrassing. In het verleden is het bedrijf er immers in geslaagd wel uit een gerechtelijke reorganisatie te klimmen. Er was dus wel wat hoop," zegt Johan Van Loon, secretaris voor ACV Puls. Het is nu aan de curator om uit te maken wat met CASA zal gebeuren. "Zal de curator slagen waar het bedrijf zelf niet is in geslaagd?," vraagt de vakbondsman zich af.

De keten is behalve in ons land ook actief in Nederland, Frankrijk, Italië, Zwitserland, Luxemburg, Spanje en Portugal en stelt alles samen 2.230 medewerkers te werk. Wat zal gebeuren met de winkels buiten België hangt af van het wettelijk kader en de feitelijke situatie in die landen.

CASA is een van origine Belgische keten, die in 1988 bij de bekende Nederlandse ondernemersfamilie Blokker belandde. In april 2021 verkocht die de keten aan de Amsterdamse investeringsgroep Globitas. Vandaag is die nog steeds voor 51 procent eigenaar. De rest is in handen van de Nederlandse ondernemer Frank Pruijn. Eerder was ook de Zweeds-Libanese zakenman Ayad Al-Saffar in het kapitaal van CASA gestapt, maar dat duurde maar enkele maanden.