Premier wijst op belang van blijvende industriële toekomst voor Audi-site

Eerste minister Alexander De Croo en minister van Werk en Economie Pierre-Yves Dermagne hebben woensdag vertegenwoordigers van Audi Brussels en de vakbonden ontvangen. De premier benadrukte het belang van een solide sociaal plan en van een blijvende industriële toekomst voor de site in Vorst.

"De aangekondigde herstructurering van de fabriek in Vorst is een zware klap voor de werknemers, hun families en de hele regio", aldus De Croo. "Zij leven in grote onzekerheid. Ik roep beide partijen op om op korte termijn een plan uit te werken dat mensen perspectief geeft op de toekomst."

Dat sociaal plan moet de belangen van de werknemers bij Audi Brussels en ook bij de vele toeleveranciers beschermen, klinkt het. Het gaat daarbij volgens de vakbonden om zowat 2.900 werknemers van de autofabriek en zowat 1.000 van de toeleveranciers. De premier onderstreepte dat het cruciaal is om niet alleen financiële compensaties te voorzien, maar ook duurzame oplossingen zoals omscholing en herplaatsing in andere sectoren.

"Valabele piste"

De Croo wees ook op het belang van een blijvende industriële toekomst voor de site in Vorst. Hij zal daarvoor de gesprekken met Audi verderzetten, "in overleg met de betrokken regionale overheden".

De premier ontmoette onder anderen de nieuwe CEO van Audi Brussels Thomas Bogus, net als Gerd Walker, verantwoordelijk voor de productie van de hele Audi-groep. Die laatste had daarna ook nog een onderhoud met de Belgische vakbonden. "Voor mij persoonlijk is het heel belangrijk om in dialoog te blijven met de mensen op de site - met onze werknemers, de sociale partners en de vertegenwoordigers van de Belgische politiek", aldus Walker. "Ik besef dat de huidige situatie emotioneel belastend is voor alle betrokkenen. Deze directe en open dialoog is daarom des te belangrijker om constructief te blijven praten over mogelijke levensvatbare oplossingen voor de vestiging in Brussel."

Belgische ondernemer

Een Belgische ondernemer heeft schriftelijk zijn interesse laten blijken voor de site, en zou er 1.500 werknemers aan de slag willen houden. Omdat zijn plan onduidelijk en volgens Audi "niet levensvatbaar" was, heeft die potentiële investeerder extra tijd gekregen om zijn plan te verduidelijken. Op de volgende bijzondere ondernemingsraad van dinsdag 15 oktober moeten de vakbonden duidelijkheid krijgen over die investeerder en zijn plan.

"Maar ook al zou het plan van deze potentiële investeerder voor Audi financieel niet interessant zijn, toch zou het voor ons een valabele piste kunnen zijn als daarmee 1.500 mensen aan het werk kunnen blijven", zei vakbondsman Ronny Liedts (ACV-Metea) woensdagnamiddag na afloop van de ontmoeting met de premier. "Daarom willen wij duidelijkheid hierover."