Twee winkels in Brussel sluiten door faillissement Esprit België

Na het faillissement van Esprit België Retail N.V. moeten twee winkels in Brussel sluiten: die in The Mint en in Westland Shopping. De twee zelfstandige winkels en die in de vestigingen van Galeria Inno blijven wel bestaan.

De ondernemingsrechtbank in Antwerpen heeft dinsdag het faillissement van Esprit België Retail N.V. uitgesproken. Hoewel Esprit vroeger een populair kledingmerk was, heeft onder andere de opmars van e-commerce de keten parten gespeeld, zegt Inge De Beul van de socialistische vakbond BBTK. "Sinds de coronacrisis kopen mensen veel vaker online, waardoor er veel minder klanten zijn in de fysieke winkels. Daarnaast zijn de onkosten en huurprijzen enorm gestegen, zeker in Brussel. Ik vrees dat er dus zeker nog andere bedrijven zullen volgen."

Tussen de 25 en 30 werknemers in Brussel zullen hun job verliezen. De twee winkels in franchise en die in de vestigingen van Galeria Inno blijven wel open.

In heel België moeten in totaal vijftien winkels sluiten. Het gaat om Esprit-winkels in Antwerpen, Brugge, Gent, Hasselt, Knokke, Leuven en Wijnegem. Voorts worden zes winkels in Wallonië gesloten: twee in Luik, en in Bergen, Doornik, Louvain-la-Neuve en Nijvel. Volgens de vakbond gaan er in totaal 148 banen verloren.

Onvermijdelijke sluiting

"Het indienen van de faillissementsaanvraag voor Esprit België Retail N.V. en de sluiting van de winkels van Esprit België Retail N.V. waren onvermijdelijk," herhaalt de directie in een persbericht dat de moedergroep al had geschreven in een melding aan de beurs van Hongkong. "De algehele economische ontwikkeling in combinatie met de scherpe stijging van de energie- en logistieke kosten, het negatieve consumentenvertrouwen en, last but not least, de hoge huurprijzen uit het verleden van winkels met een ongepaste oppervlakte, maakten het uiteindelijk onmogelijk om de business voort te zetten."

Esprit wil na een "uitgebreide reorganisatie" onder meer intensiever samenwerken met franchise- en wholesalepartners "om het profiel van het merk en van de collecties verder te verhogen." Dat moet het merk aantrekkelijker en geloofwaardiger maken en toelaten om nieuwe doelgroepen te bereiken. Het onlineaanbod zal worden verbeterd, klinkt het nog.