Amerikaanse basketter krijgt 30 maanden effectieve celstraf voor smokkelen cannabis

De Brusselse correctionele rechtbank heeft donderdag een Amerikaanse basketbalspeler veroordeeld tot een gevangenisstraf van 30 maanden cel vanwege drugssmokkel. De douane had op de luchthaven Brussels Airport liefst 36 kilogram cannabis in zijn reiskoffers aangetroffen.

De Amerikaan zelf beweerde dat hij niet wist dat hij drugs transporteerde.

De jongeman was enkele maanden geleden op Brussels Airport geland met een vlucht vanuit de Verenigde Staten. De douane trof bij de controle van zijn bagage enkele verdachte pakketten aan. Het bleek om cannabis te gaan, waarna de Amerikaan onder aanhoudingsbevel werd geplaatst.

Voor de rechtbank verklaarde de jongeman dat hij van niets wist. "Ik laat mij niet in met drugs, ik heb mijn vertrouwen in de verkeerde personen gesteld", klonk het.

Het openbaar ministerie vond die verklaring hoogst ongeloofwaardig en eiste een gevangenisstraf van 36 maanden.

"Mijn cliënt is een professionele basketbalspeler die naar Europa was gekomen om zijn carrière hier verder uit te bouwen", klonk het aan de zijde van de verdediging. "Hij had eerder al kledij en andere spullen meegenomen en had niet door dat hij nu drugs vervoerde. Hij had die pakketten van enkele 'vrienden' gekregen om mee te nemen. In ieder geval is 36 maanden een overdreven zware vordering. Dat zijn straffen die worden gegeven aan mensen die cocaïne smokkelen, een drug die tien keer sterker is dan cannabis."