Beschuldigde ontkent baby te hebben verstikt, maar geeft toe nalatig te zijn geweest

Op het assisenproces rond de dood van de twee maanden oude baby Lydia B. heeft beschuldigde Soraya S. een deel van de verantwoordelijkheid op zich genomen. “Ik ben nalatig geweest. Ik ben misschien niet perfect en ik heb niet altijd de beste keuzes gemaakt, maar er is niets op de wereld waar ik meer van hou dan van mijn kinderen.”

De 31-jarige Soraya S. wordt ervan beschuldigd haar dochter van twee maanden te hebben verstikt in een hotelkamer in Sint-Gillis in februari 2019. De baby was het zesde van in totaal negen kinderen die de vrouw op de wereld bracht. Volgens het openbaar ministerie gaat het om moord. De openbaar aanklager verwees in de akte van beschuldiging onder meer naar camerabeelden van eerder op de avond in een snackbar, waarop te zien was hoe de baby nog amper bewoog en haar moeder niet naar haar zou hebben omgekeken.

Zelf verklaart de vrouw dat de baby om het leven kwam nadat een van haar zusjes op het meisje was gaan zitten. “Toen ik uit de douche kwam, zag ik mijn dochter mij glimlachend aankijken”, verklaarde ze maandagnamiddag. Ze lag languit op een kussen, op de plek waar ik mijn baby had neergelegd. Ik heb meteen het kussen weggetrokken en zag dat het niet goed ging met Lydia.”

De vrouw zou daarop naar de receptie van het hotel zijn gerend, met de vraag om de hulpdiensten te bellen. “Ik herinner mij dat ik in de gangen aan het rennen was”, sprak de volksjury toe tijdens haar ondervraging. “Ik denk zelfs dat ik toen ben gevallen. Ik ben uiteindelijk quasi op handen en knieën tot aan de receptie gekropen. Ik weet nog dat ik aan het schreeuwen en huilen was.”

“Heeft u uw dochtertje dan niet vastgenomen?”, vroeg de rechter. “Uw eerste reflex was om naar de receptie te lopen?”

“Ik heb helemaal niets gedaan”, verklaarde de beschuldigde. “Toen ik het kussen ophief, had ik schrik voor wat ik zou zien. Ik had hulp nodig. Ik wou dat er iemand kwam kijken en mij kon verzekeren dat alles oké was.”

Meteen na aankomst van de hulpdiensten werd de twee maanden oude baby in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis. Het kind overleed enkele dagen later. Uit de autopsie bleek verstikking de doodsoorzaak te zijn. Het inwendig onderzoek toonde ook een dubbele schedelbreuk aan, die het kind in de weken voordien zou hebben opgelopen.

Nalatigheid

De 31-jarige vrouw ontkent dat ze haar baby vermoordde door haar te verstikken. “Ik ben misschien niet perfect en ik heb niet altijd de beste keuzes gemaakt, maar er is niets op de wereld waar ik meer van hou dan van mijn kinderen.”

Tegelijkertijd wilde Soraya S. haar verantwoordelijkheid niet volledig uit de weg gaan. Ze gaf te kennen dat ze een veroordeling wegens nalatigheid zou aanvaarden. “Het zou een opluchting zijn”, zei ze. “Ik wil niet dat mijn dochter denkt dat het haar schuld is. Ik ben nalatig geweest. Ik ben diegene die verantwoordelijk is voor wat er gebeurd is.”

De advocaten van de verdediging heeft een week de tijd om de assisenjury te overtuigen van het feit dat Soraya S. haar baby niet heeft vermoord. Hoogst uitzonderlijk nam meester Nathalie Galant voor de ondervraging van haar cliënte het woord om een akte van verdediging voor te lezen.

“In mijn 29-jarige carrière is het nog maar de tweede keer dat ik dit toe”, sprak ze de twaalf gezworenen toe. “Maar na het incident van afgelopen woensdag (waar twee uitgelote juryleden weigerden de eed af te leggen), denk ik dat het echt wel nodig is om kort een aantal zaken die het openbaar ministerie poneert, te weerleggen.

De strafpleitster stipte onder meer aan dat de beschuldigde de dag van de feiten boodschappen deed voor baby Lydia en ook nog een stop bij de apotheker maakte voor medicatie voor de baby. “Als je van plan bent haar te vermoorden, doe je dat toch niet?”, klonk het.

Meester Nathalie Galant wees ook op het feit dat er geen uiterlijke tekenen van mishandeling werden opgetekend toen het kind werd opgenomen in het ziekenhuis. “De typische petechiën die bij een gewelddadige verstikking te zien zijn, waren er niet. De schedelbreuken werden ook pas bij de autopsie opgemerkt en hebben geen enkel verband met het overlijden van de baby.”

Vandaag gaat het proces verder met het verhoor van de ex-man van Soraya S., die de vader is van Lydia en de vijf eerstgeborenen van de vrouw.