Bio-ingenieur die vriend probeerde te vergiftigen veroordeeld tot 18 jaar cel

De Brusselse correctionele rechtbank heeft een bio-ingenieur uit Sint-Lambrechts-Woluwe veroordeeld tot 18 jaar cel voor een poging tot gifmoord. De man vergiftigde zijn ‘beste vriend’ met het uiterst giftige thallium, dat hij injecteerde in de verzorgings- en voedingsprocedure van het slachtoffer.

Het slachtoffer belandde in augustus 2021 in het ziekenhuis met vreemde en pijnlijke symptomen, waarop artsen een behandeling opstartten voor het Guillain-Barré-syndroom. Pas acht maanden later werd duidelijk dat de diagnose niet klopte en dat de jongeman was vergiftigd met thallium. Tussen zijn persoonlijke spullen werd een tube bodycrème aangetroffen die geïnjecteerd was met het gif.

Het parket opende meteen een onderzoek en al snel kwam zijn ‘beste vriend’ in het vizier van de speurders. De man, een bio-ingenieur uit Sint-Lambrechts-Woluwe, bleek in april 2021 meer dan een halve kilogram van het uiterst giftige metaal te hebben aangekocht. Hij werd aangehouden, maar kwam in maart 2023 vrij na een procedurefout.

Seriemoordenaar Graham Young

De beklaagde ontkent het slachtoffer te hebben vergiftigd. Op zijn proces beweerde hij dat hij het thallium had gekocht om ratten te bestrijden in een chalet die eigendom was van zijn familie. “Ik smeerde de thallium op sandwiches met hesp, zodat de ratten dat zouden opeten”, klonk het. De rechtbank hecht echter geen geloof aan die uitleg. “Er zijn geen sporen gevonden van ratten in die chalet. Geen keutels, niets. Niemand was op de hoogte van enig probleem met ongedierte.”

Volgens de rechtbank staat de schuld van de beklaagde vast. In het vonnis werd onder meer verwezen naar de vele verdachte opzoekingen op het internet die de dertiger had gedaan. Zo had hij de tien minst traceerbare gifstoffen opgezocht en bleek hij veel interesse te hebben voor de Britse seriemoordenaar Graham Young. De zogenaamde ‘Teacup Poisoner’ maakte verschillende slachtoffers met thallium.

De rechtbank legde de dertiger uit Woluwe 18 jaar cel op en beval ook zijn onmiddellijke aanhouding. Het Brusselse parket had daarop aangedrongen. “Ik vrees dat de beklaagde zich zal onttrekken aan zijn straf”, klonk het. “Hij heeft veel financiële middelen en heeft niet alleen de Belgische, maar ook de Franse nationaliteit. Daarenboven is er volgens mij ook gevaar tot recidive en zal hij blijven proberen om het slachtoffer te doden.”

Rolstoel

Het slachtoffer kreeg een provisionele morele schadevergoeding van 450.000 euro toegekend. De jongeman zelf was overigens niet aanwezig op het proces. “Dat is fysiek bijna onmogelijk”, klonk het in zijn entourage. “Hij zit vastgekluisterd aan zijn rolstoel. Hij kan niet zelfstandig leven. Thallium tast het zenuwstelsel aan. Hoewel hij nog helemaal helder is, kan hij alleen nog communiceren met een tablet. Hij kan zelfs niet zelfstandig eten. Maar hij wilde hier ook niet zijn. Hij wil geen seconde van zijn leven nog verspillen aan zijn zogezegde vriend.”

De advocaten van de bio-ingenieur reageerden teleurgesteld op het zware verdict. “We moeten nog overleggen met onze cliënt, maar waarschijnlijk gaan we in beroep”, zegt Carine Couquelet. “We blijven erbij dat er heel wat zaken niet zijn onderzocht.”

“Dit proces heeft anderhalve zitting in beslag genomen, maar we hadden meer tijd moeten vragen. Desnoods pleiten we vijf zittingen lang in beroep. Er zitten heel wat materiële onjuistheden in het dossier. We hebben heel wat argumenten aangehaald waarop geen antwoord is gekomen.”