Twee agenten veroordeeld voor schuldig verzuim bij dood Ibrahima Barrie in politiecel

Drie agenten krijgen voorwaardelijke celstraffen voor de dood van Ibrahima Barrie in een politiecel in 2021. Twee agenten zijn veroordeeld voor het niet verlenen van hulp aan een persoon in nood, een derde voor slagen en verwondingen. De 23-jarige Barrie stierf na zijn arrestatie in een politiecel in januari 2021.

Twee politieagenten zijn woensdagmiddag door de Brusselse correctionele rechtbank schuldig bevonden aan het niet verlenen van bijstand aan een persoon in nood. Dat staat in het vonnis over de zaak rond de dood van de 23-jarige Ibrahima Barrie die in januari 2021 een hartaanval kreeg in een politiecel.

De agenten krijgen daarvoor nu een voorwaardelijke gevangenisstraf van zeven maanden.

Een derde agent is schuldig bevonden aan slagen en verwondingen op het slachtoffer, kort voordat hij in elkaar zakte door hartfalen. Hij kreeg een celstraf van een maand met uitstel.

Opgepakt aan het Noordstation

Ibrahima Barrie werd op 9 januari 2021 opgepakt vlakbij het Brusselse Noordstation, waar de politie bezig was met een actie tegen transmigranten. De twintiger uit Sint-Joost-ten-Node filmde het hele gebeuren, maar ging op de loop toen de politie hem wilde aanhouden. Hij werd na een korte achtervolging opgepakt en overgebracht naar het commissariaat aan de Brabantstraat in Sint-Joost-Ten-Node, waar hij werd gefouilleerd.

De twintiger werd daar onwel en overleed na een reanimatie in het ziekenhuis. Op camerabeelden is te zien hoe het slachtoffer tijdens de fouillering meermaals door de knieën ging, maar telkens rechtop werd gezet door de betrokken politiemensen. Na de controle werd Barrie op een stoel gezet, waar hij echter vanaf gleed, om vervolgens minutenlang in een onnatuurlijke houding te blijven liggen. Met zijn handen achter zijn rug geboeid en zijn hoofd naar beneden tegen een muur leunend, lag hij languit op de vloer van het politielokaal.

Hij werd nog naar het ziekenhuis gebracht maar kon niet meer gereanimeerd worden.

Geen racisme volgens rechtbank

De advocaat van de familie van Barrie had de rechtbank gevraagd om de betrokken politiemensen te veroordelen voor onopzettelijke doodslag met het verzwarende motief dat het om racisme ging. In een zeer uitgebreid en gemotiveerd vonnis veegde de rechtbank het pleidooi van advocaat Alexis Deswaef van tafel. “Dat de betrokkenen een andere huidskleur hebben dan het slachtoffer impliceert geen racisme”, klonk het. “Er is geen sprake van racistische gedragingen of handelingen door de politiemensen.”

De rechtbank oordeelde ook dat niet met zekerheid kan worden vastgesteld dat de fouten die werden gemaakt door drie van de vier beklaagden een oorzakelijk verband hebben met de dood van Barrie, die een verborgen hartafwijking had. “We kunnen niet met zekerheid stellen dat hij niet was overleden indien hij niet was gearresteerd of indien hij niet sneller hulp had gekregen”, zo verklaart de rechter.

Slagen en verwondingen

Eén van de vier politie-inspecteurs die terechtstonden op het proces is over de hele lijn vrijgesproken. Zijn collega van de lokale politiezone Brussel-Noord wordt wel veroordeeld tot één maand cel met uitstel voor het toebrengen van slagen en verwondingen. Na de fouillering had hij Barrie hardhandig in zijn stoel geduwd toen die naar voren leunde.

“Het slachtoffer was op geen enkel moment gewelddadig”, zo klinkt het bij de rechter. “De beklaagde heeft Ibrahima Barrie zonder legitiem motief hardhandig geduwd.”

Minutenlang alleen

Twee leden van de federale politie die waren gedetacheerd bij de zone Brussel Noord krijgen zeven maanden cel met uitstel voor schuldig verzuim. De twee waren minutenlang alleen met Barrie in het fouillelokaal en hadden volgens de rechtbank sneller moeten ingrijpen.

“Toen de arrestant aankwam, waren er geen tekenen van gezondheidsproblemen”, staat er in het vonnis. “Zijn toestand ging evenwel snel achteruit en toen er drugs werd gevonden in zijn persoonlijke spullen, hadden ze moeten beseffen dat hij misschien geen komedie speelde. Ze hebben toen nagelaten zijn toestand te checken.”

Alexis Deswaef, advocaat van de familie van Barrie, reageert tevreden op het vonnis. “Het Brusselse parket heeft in deze zaak de totale vrijspraak gevraagd, zoals het altijd doet”, klinkt het. “Maar de rechtbank heeft verschillende fouten van de betrokken politiemensen bewezen verklaard. Het wordt tijd dat het parket stopt met advocaat van de politie te spelen. Het klopt dat de beklaagden zijn vrijgesproken voor onopzettelijke doodslag, maar dat is enkel omdat er twijfel is.”

De strafpleiter overweegt om de zaak te laten rusten en geen beroep aan te tekenen tegen het vonnis. “Ik moet de uitspraak eerst bestuderen met de familie, maar het is een interessant vonnis dat de familie misschien toelaat om vooruit te gaan, zodat ze eindelijk de dood van Ibrahima kunnen verwerken.”