Na decennialange strijd: omstreden Donderberg wordt park

De braakliggende groene ruimte op de Donderberg in Laken wordt een park. Het oorspronkelijke project met een school en woningen is van de baan, bleek tijdens de voorstelling van het Brusselse schepencollege. Activisten bezetten de site al sinds begin oktober in protest tegen het bouwproject.

De Donderberg was de voorbije jaren een van de onbebouwde plekken in Brussel waar een verwoede strijd rond woedde. De Stad Brussel (met socialisten en groenen in het bestuur) wou er een school met ruim 600 plaatsen bouwen omdat er in het noorden van Brussel een gebrek is aan plaatsen.

Lokale actievoerders vragen om de plek als wilde groene ruimte te behouden en bezetten de site als sinds begin oktober. Aan BRUZZ zeggen ze ook te zullen blijven tot de bouwvergunning "vernietigd" is.

Tijdens de voorstelling van het Brusselse schepencollege bleek donderdag dat het bouwproject van de baan is. De site wordt een openbaar Donderbergpark, zei MR-kopman David Weytsman. MR heeft de bevoegdheid van Groene Ruimten.

Semi-wilde ruimte

Burgemeester Philippe Close (PS) liet verstaan dat de voortdurende beroepen tegen de bouwplannen het moeilijk maakten om ermee door te gaan. De Stad wil de schoolcapaciteit deels compenseren op Thurn & Taxis. Daar moet een nieuwe Franstalige en een nieuwe Nederlandstalige school komen. Of die scholen er ook echt kome, hangt echter nog van de financiering af.

Het toekomstige park zou moeten aansluiten op de Tuinen van de bloemist, die grenzen aan de site. "Ik denk aan een semi-wilde ruimte, met een toegankelijk en ontoegankelijk deel," zegt Weytsman, die de eis ook tijdens de campagne had op tafel gelegd. Meer details over het park zijn momenteel nog niet bekend.

Groen

"De Donderberg is een waardevol natuurgebied dat bovendien deel uitmaakt van de historische parken en tuinen van Laken", voegt toekomstig schepen van Klimaat Frederik Ceulemans (Open VLD) toe. "De bescherming ervan is een belangrijke stap richting een duurzame stad."

Tijdens de voorbije campagne ijverden ook de groenen voor het behoud van het groen. De ironie wil nu dat ze deel uitmaakten van een meerderheid die het bouwproject naar voor schoof en het de liberalen zijn die het behoud van de site bekomen.

Lange geschiedenis

De Donderberg maakte ooit deel uit van de koninklijke boomgaard van Leopold II. Later kwam in het handen van de Belgische staat en in 1969 kocht het Brusselse OCMW het gebied. Het OCMW plande er ooit woontorens te bouwen, maar dat plan stuitte al snel op verzet.

Vanaf 2011 volgden plannen voor een school en grootschalige bebouwing, wat opnieuw tot grootschalig protest leidt. De plannen worden op vraag van de buurtbewoners steeds aangepast. Intussen waren er al vijf versies de revue gepasseerd.

Maar de buurtbewoners zetten door en verenigden zich in comités als Save Donderberg en Donderberg Sauvage. Verschillende keren bezetten ze het gebied om het behoud van het gebied te eisen.