Europees Parlement debatteert over affaire-Reynders

Het Europees Parlement heeft woensdagavond in Straatsburg een debat gehouden over het onderzoek naar witwaspraktijken door voormalig Eurocommissaris Didier Reynders. Nieuwe elementen leverde die discussie niet op.

Voormalig MR-voorzitter, vicepremier en eurocommissaris Didier Reynders werd eerder deze maand urenlang ondervraagd omdat hij mogelijk jarenlang cash geld zou hebben witgewassen aan de hand van e-tickets van de loterij. Reynders liet via zijn advocaat weten dat hij de "strafrechtelijke kwalificatie die aan de feiten wordt gegeven" betwist.

Het Europees Parlement, dat deze week plenair vergadert in Straatsburg, besprak de zaak woensdagavond. Veel parlementsleden grepen de affaire aan om corruptie in hun eigen land aan te kaarten.

De enige Belg die tussenkwam in het debat was Marc Botenga (PVDA). Hij benadrukte dat de hoge salarissen van hoge functionarissen net bedoeld zijn om corruptie te voorkomen.

Michael McGrath, die Reynders is opgevolgd als Eurocommissaris voor Justitie, wilde woensdagavond niet ingaan op het specifieke geval van de Belg. Hij kon alleen kwijt dat de Commissie niet over voorafgaande informatie beschikte en niet meer weet dan wat in de pers is verschenen. De Europese Commissie wil wel volledig meewerken aan het onderzoek als het gerecht daar om vraagt. "Het belangrijkste is dat de onderzoekers hun werk kunnen doen", zei hij. McGrath benadrukte ook dat publieke mandatarissen een voorbeeldfunctie hebben, en dat corruptie het vertrouwen in de instellingen aantast "wanneer een functionaris, op eender welk niveau, daarbij betrokken is".

De lidstaten en het Europees Parlement debatteren in januari over een nieuwe richtlijn in de strijd tegen corruptie, die vorig jaar al werd voorgesteld. Die zou de wetgeving moeten harmoniseren zodat grensoverschrijdende zaken eenvoudiger kunnen worden aangepakt. McGrath broedt ook op een Europese anticorruptiestrategie.