Federale onderhandelaars raken er voorlopig niet uit

De Arizona-partijen zijn er woensdagnacht niet in geslaagd om de impasse in de federale onderhandelingen te doorbreken. De onderhandelaars gingen woensdagnacht rond 1.30 uur uiteen zonder akkoord. Donderdag wordt er wellicht een nieuwe poging ondernomen.

Na een hele dag van bilaterale gesprekken kreeg Bart De Wever de onderhandelaars van de vijf betrokken partijen - N-VA, MR, Les Engagés, Vooruit en CD&V - woensdagnacht pas rond iets voor 1 uur plenair rond de tafel. Dat overleg duurde echter maar een halfuur. De onderhandelaars gingen uiteen zonder akkoord en ondernemen donderdag overdag een nieuwe poging, valt te horen.

Wat er de afgelopen uren precies misliep, is niet duidelijk. Inhoudelijk blijft men bijzonder karig met commentaar, al geeft een bron wel aan dat er woensdag maar weinig vooruitgang werd geboekt. Les Engagés-voorzitter Maxime Prévot legde woensdagnacht als enige een korte verklaring af voor de camera's van VRT en VTM. Hij antwoordde bevestigdend op de vragen of hij nog in de Arizona-coalitie gelooft en of formateur De Wever nog zijn vertrouwen geniet.

Meerwaardebelasting op aandelen

De federale formatie staat sinds zondagnacht op losse schroeven door een conflict tussen MR en Vooruit over de invoering van een meerwaardebelasting op aandelen, die deel uitmaakt van de socio-economische nota van formateur Bart De Wever. Voor de Vlaamse socialisten is dat element essentieel, de MR wil er niet van weten.

De formateur probeerde de spanningen woensdag een hele dag weg te masseren. Eerst kwamen de hoofdonderhandelaars van elke partij afzonderlijk op de koffie in het hoofdkwartier van de N-VA in de Koningsstraat. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez stuurde na afloop van dat gesprek hoopvolle signalen de wereld in. Zijn partij wil wel degelijk een regering met de vier andere Arizona-partijen en een meningsverschil in een regeringsvorming is geen drama, zei hij. Vooruit-voorzitter Conner Rousseau was kariger in zijn commentaar, maar ook hij benadrukte zijn partij "constructief verder onderhandelt".

Conflict toch niet ontmijnd

Even leek het conflict ontmijnd, maar in de loop van de avond bleek dat dan toch nog niet het geval. Aanvankelijk was het de bedoeling om de partijen om 19 uur al plenair te laten samenkomen in de kantoren van de Kamervoorzitter in de Wetstraat, maar dat lukte niet. In plaats daarvan moesten De Wever en zijn team de onderhandelaars opnieuw in bilateraal format ontvangen, al presenteerden CD&V en Les Engagés zich nu wel als één centristisch blok.

Na die bilaterale gesprekken duurde het nog dik anderhalf uur vooraleer de onderhandelaars voor het eerst weer samen aan tafel gingen zitten, maar dat plenair gesprek werd na een halfuur al stopgezet. Later op donderdag volgt volgens meerdere bronnen een nieuwe poging, al is niet duidelijk hoe, waar of wanneer dat gebeurt. Er zit in elk geval druk op de ketel. De Wever moet donderdagavond opnieuw naar de koning voor een stand van zaken. Zonder een akkoord over zijn nota op zak lijkt het aannemelijk dat de N-VA-voorzitter zijn formateursopdracht teruggeeft.