Philippe Close wil agenten federale Spoorwegpolitie overhevelen naar Brussel

De burgemeester van Brussel Stad, Philippe Close, wil een einde maken aan steekpartijen en drugsproblemen in en rond metro- en treinstations. Daar staat de federale politie in voor de veiligheid, in plaats van de lokale politie. Hij stelt voor om de ruim 260 agenten van de Spoorwegpolitie in Brussel, samen met het commando over deze eenheid, over te dragen naar Brussel. "We zijn bereid deze verantwoordelijkheid op ons te nemen."

Momenteel is de federale Spoorwegpolitie in Brussel verantwoordelijk voor de veiligheid in 69 metro- en treinstations in Brussel. In een interview met La Derniere Heure stelt Close voor om deze verantwoordelijkheid lokaal te leggen.

"De federale regering heeft ruim een jaar de kans gehad om iets te veranderen aan het Zuidstation, en dat is niet gelukt." De burgemeester krijgt naar eigen zeggen "liever kritiek op wat hij zelf beheert" in plaats van de verantwoordelijkheid door te moeten schuiven naar de federale overheid. "Het is ook niet duidelijk voor de mensen: voor het station is de lokale politie bevoegd, in het station zijn het de federale agenten."

Collega-burgemeester Vincent De Wolf (MR) onderschrijft de zorgen van Close. De Wolf kaartte de problemen in de metrostations eerder al aan. "Het is duidelijk dat deze mensen hun werk willen doen, maar ze beschikken niet over voldoende middelen," zegt hij tegen BRUZZ. Eerder dit jaar gaf de Spoorwegpolitie in Brussel aan dat er overdag tussen de 21 en 36 agenten op het terrein zijn, een aantal dat in de ochtend-, avond- en nachturen nog lager ligt.

Volgens officiële cijfers van federale minister voor Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden (CD&V) zou het personeelsprobleem bijna opgelost zijn. Het kader van de federale Spoorwegpolitie in Brussel is met in totaal zo'n 275 medewerkers zo goed als compleet volgens woordvoerder Nick Gyselinck.

Sinds de aanslag op Zweedse supporters vorig jaar zijn er 25 extra mensen aangeworven. Ook zijn tijdens het begrotingsconclaaf van oktober 2023 budgetten vrijgemaakt voor een nieuwe politiepost in het Zuidstation en voor 28 extra personeelsleden.

'Het is logischer'

Close wil die volledige ploeg bij de lokale politiezones voegen. "In Brussel Centraal hebben we dankzij onze politie-aanwezigheid weinig problemen, maar we willen ook Noord- en Zuidstation bijstaan," zegt hij. "Met deze versterking kunnen we onze samenwerking tussen de politiezones uitbreiden." Dit zou de gemeenschap niets kosten en zorgt voor duidelijkheid, beargumenteert Close. "De lokale politie kan dichter bij de mensen staan, terwijl de federale politie zich richt op grote dossiers zoals mensenhandel en drugssmokkel."

Tijdens de Conferentie van Burgemeesters heeft Close al aan de andere burgemeesters voorgesteld om het beheer van de stations naar Brussel toe te trekken en een 'taskforce' op te richten, bestaande uit onder meer de zes politiezones en de Brusselse openbaarvervoersmaatschappij MIVB.

'Overlegorgaan bestaat al'

In reactie op de vraag of de federale politie openstaat voor méér overleg met de lokale besturen, laat Gyselinck weten dat er al een platform voor overleg bestaat: "De federale politie coördineert een platform over de veiligheid in het openbaar vervoer, waar lokale politiezones, federale diensten en vervoersmaatschappijen al langere tijd samenwerken."

Minister Verlinden kan inhoudelijk niet op het voorstel ingaan, aangezien het kabinet in lopende zaken is. Deze zaken worden besproken met de partijen die de volgende federale regering vormen. "Minister Verlinden onderhandelt voor haar partij (CD&V), ook over veiligheid," aldus haar woordvoerder. "Ze zit hiervoor aan tafel met de Arizona-partijen, waarbij ook de werking van de geïntegreerde politie wordt besproken."

De timing van het voorstel van Close is opmerkelijk, een maand voor de gemeenteraadsverkiezingen. Dat, terwijl de burgemeester zich een tijd niet geroerd heeft in het debat over veiligheid. Bijvoorbeeld na de dodelijke aanval op het terras in de Stalingradlaan. "Ik ben altijd proactief als het gaat om veiligheid," reageert hij daarop. "We hebben problemen met drugshandel in de zone, maar we zitten er bovenop."