'Ratingverlaging gewest is ook slecht nieuws voor gemeenten'

Hoogleraar openbare financiën Herman Matthijs (VUB/Ugent) waarschuwt voor een domino-effect nu ratingbureau Standard & Poor's (S&P) de kredietscore van het Brussels Gewest verlaagt.

"Zelden gezien", zegt Matthijs over de kredietverlaging op minder dan tachtig dagen van de verkiezingen.

"De ratingbureaus weten heus ook wel dat er verkiezingen aan komen. Dat Standard & Poor's nu toch tot een ratingverlaging overgaat, wijst erop dat ze de financiële situatie van het Brussels Gewest toch als erg problematisch inschatten."

S&P verlaagde de rating van het Gewest van AA- naar A+. "Daarmee komt een B-score weer dichterbij. En daar wil je niet in terechtkomen, want dan word je als rommel gecatalogeerd", analyseert Matthijs.

Een slechtere kredietscore betekent dat kredietverschaffers een hogere rente zullen eisen van het Brussels Gewest. "Op de lopende leningen is er normaal gezien geen impact. Maar op nieuwe leningen zal Brussel een hogere rente moeten betalen."

Domino

De economieprofessor wijst op het risico op een domino-effect. "Een gevolg kan zijn dat de Brusselse gemeenten ook meer rente gaan moeten betalen als ze bij het Gewest gaan lenen. Het is geen geheim dat de lokale besturen zwaar in de schulden zitten."

Zo had de gemeente Vorst eind vorig jaar een lening nodig van het Gewestelijk Herfinancieringsfonds om de financiën weer op orde te krijgen.

S&P, van de wereldspelers de kredietbeoordelaar die Brussel het meest van nabij volgt, wijst er in zijn toelichting op dat de verdere evolutie van de Brusselse kredietscore afhangt van het gekozen begrotingspad na de verkiezingen.

"Brussel krijgt op financieel vlak het mes op de keel. Dit gaat zeker een impact hebben op de Brusselse regeringsonderhandelingen", besluit Matthijs.