Bengaalse VUB-student overlijdt aan hartaanval: 'Hij was altijd opgewekt'

Boni Islam Khan, masterstudent Linguistics aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB), is op 31-jarige leeftijd onverwachts overleden. Medestudenten en de Bengaalse gemeenschap in Brussel rouwen om het verlies.

Islam Khan, geboren en getogen in Bangladesh, studeerde in 2018 af aan de North South University in Dhaka, voordat hij naar België kwam om zijn academische loopbaan voort te zetten met een masterstudie Linguistics aan de VUB. Zijn leven kwam op 13 oktober abrupt ten einde door een hartaanval.

"Op die bewuste dag kreeg Boni plotseling hevige pijn op de borst," vertelt Ekram Hossain, voorzitter van de Bangladeshi Student and Alumni Association in Belgium. “Een Bengaalse vriend, die in hetzelfde huis woonde, bracht hem onmiddellijk naar het ziekenhuis. Ondanks de inspanningen van de artsen overleed Boni nog diezelfde nacht.”

De universiteit herinnert Islam Khan als een "warme en betrokken persoon". Naast zijn academische ambities had Boni ook een grote passie voor voetbal. Zo was hij actief lid van supportersclub Manchester City OSC Bangladesh. "Zijn vrienden beschrijven hem als een hartelijke, altijd opgewekte persoon die regelmatig deelnam aan evenementen," meldt de VUB.

Op vrijdag 18 oktober organiseerde de Bengaalse Studenten en Alumni Vereniging in België (BSAAB) een afscheidsgebed in de moskee van het Bengaalse Culturele Centrum in Brussel. Er waren mensen uit heel België. Ook Mohammad Rejaul Islam, Bengaals vertegenwoordiger in Brussel, sprak enkele woorden ter nagedachtenis aan Boni Islam Khan.

De Bengaalse studentenvereniging heeft - samen met de familie - alle stappen gezet om het lichaam te repatriëren. Uiteindelijk werd Boni op 20 oktober begraven in zijn geboortedorp Guatola, Shibchar, in het district Madaripur.