Brusselse dierenorganisaties pleiten voor lasershow in plaats van vuurwerk

Heel wat huisdieren zijn de afgelopen nacht weggelopen, uit angst voor de harde knallen. Dat meldt kattenopvang Ever'y Cat en dierenwelzijnsorganisatie Help Animals. Die laatste organisatie pleit ervoor om vuurwerkshows tijdens oudejaarsvieringen te vervangen door alternatieven zoals droneshows en laserprojecties.

Vuurwerk, vooral knalvuurwerk met geluidsniveaus tot 190 decibel, zorgt voor veel stress bij dieren, zegt Help Animals, een organisatie die zich al meer dan 40 jaar inzet voor de bescherming en het welzijn van dieren in België.

“Vuurwerk kan hart- en ademhalingsproblemen veroorzaken, gehoorschade, desoriëntatie en ongelukken of langdurige psychologische trauma’s,” zegt coördinatrice Nadège Pineau. Heel wat huisdieren slaan dan ook op de vlucht als ze daartoe de kans krijgen. “In de dagen na oud en nieuw ontvangen we helaas veel wanhopige getuigenissen van eigenaren.”

Dat bevestigt ook Stéphanie Challe van kattenopvang Ever’y Cat, die op nieuwjaarsdag ook heel wat baasjes kent wiens huisdier is weggelopen. Dat is niet zo verwonderlijk, voegt ze toe: “Het vuurwerk is al drie dagen bezig in Schaarbeek en Evere. De afgelopen 24 uur klonken er non-stop oorlogsgeluiden. Onze katten raakten in paniek en gingen op zoek naar een schuilplaats. Straatkatten rennen in het wilde weg rond.”

Dat heeft dramatische gevolgen in een drukke stad. “Elk jaar zien we bepaalde katten - die we kennen, omdat we ze gesteriliseerd hebben - niet meer terug na oudejaarsavond,” zegt Challe. “Het zijn wilde katten, dus het is moeilijk te zeggen wat er is gebeurd. Maar ik denk dat ze een hartstilstand hebben gekregen van angst of in paniek onder een auto zijn gerend.”

Van lasershow tot handhaven van verbod op verkoop

De roep om diervriendelijke alternatieven voor vuurwerk klinkt al jaren. In 2019 pleitte dierenrechtenorganisatie Gaia voor het gebruik van geluidloos vuurwerk. In december 2024 deden 85 dierenrechtenorganisaties, waaronder Gaia, een gezamenlijke oproep om de verkoop van vuurwerk volledig te verbieden.

Hoewel het Brussels Gewest een verbod op vuurwerk heeft ingesteld tot 1 maart, laat de handhaving van dat verbod volgens dierenrechtenorganisaties voorlopig te wensen over. Vuurwerk blijft eenvoudig verkrijgbaar in winkels. “Nachtwinkels verkopen het ook onder de toonbank. Jongens van tien steken al rotjes af. En op het internet kun je alles kopen,” zegt Challe.

Een verkoopverbod doen slagen, is niet eenvoudig, zegt Challe. “Het is moeilijk te controleren.”

Is vuurwerk vervangen door droneshows of laserprojecties dan de oplossing? Ever’y Cat steunt het idee om officieel vuurwerk diervriendelijker te maken. "Sommige gemeenten, zoals Evere, hebben al besloten om geen vuurwerk meer te gebruiken bij officiële evenement, zoals tijdens het feest Evere en Fête," zegt Challe. "Maar het grootste probleem voor dieren, is het particuliere en illegale vuurwerk. Dat stoppen zal waarschijnlijk nooit helemaal lukken."