Chiro Koraal in Sint-Agatha-Berchem stopt werking na 69 jaar: ‘Sluiten af met kamp’

Na 69 jaar werking valt definitief het doek over Chiro Koraal in Sint-Agatha-Berchem. Een aanhoudend leiderstekort, slechte infrastructuur en een moeilijke ledenverwerving maakten de situatie niet langer houdbaar. “In Brussel is de Chiro slechts een deel van het vrijetijdsaanbod.”

Kapotte ramen, dichtgetimmerde deuren en gaten in de vloer: de lokalen van Chiro Koraal ogen bouwvallig. “De letterlijke definitie van een krot,” zegt hoofdleider Arno De Ridder. Daarbij kampt de jeugdbeweging ook nog eens met een leiderstekort en een moeilijke ledenwerving.

“Voor dit zomerkamp tellen we in totaal twintig leden”, zegt De Ridder. De oudste groep, zeven leden in totaal, valt volgend jaar weg. “Omdat er slechts dertien leden overblijven, zonder leiding, moesten we helaas beslissen dat het hier stopt.”

Een spijtige zaak voor De Ridder. “Je weet dat je ooit stopt als leiding. Maar dat onze Chiro in zijn geheel ophoudt met bestaan, dat is een ander gevoel. Je wil er toch zoveel mogelijk uithalen voor je leden, ook al besef je op een bepaald punt dat het zo niet kan blijven duren.”

Geen verrassing

Voor Chirojeugd Vlaanderen komt de stopzetting niet als een verrassing. “In Brussel en andere grote steden is het vrijetijdsaanbod voor de jeugd groter. Een jeugdbeweging is slechts één van de opties,” duidt persverantwoordelijke Marij Germijns.

Chiro Koraal sluit de werking af met nog een laatste zomerkamp in Koksijde. “Het thema van het kamp is toepasselijk ‘the last dance’,” zegt De Ridder. “De ketten mogen er mee bepalen hoe het laatste hoofdstuk van onze Chiro er zal uitzien.”