Dak- en thuislozen eten feestelijk maal in Rijke-Klarenkerk

Ongeveer 250 dak- en thuislozen hebben woensdag kunnen genieten van een feestelijk kerstmaal in de Onze-Lieve-Vrouw-Ter-Rijke-Klarenkerk in het stadscentrum. Dat werd georganiseerd door de gemeenschap van Sant'Egidio, die doorheen het jaar ook tweemaal per week maaltijden organiseert in het gemeenschapsrestaurant Kamiano.

"Dit jaar telden we iets meer gasten", zegt Jan De Volder van Sant'Egidio. "Het gaat om dak- en thuislozen, mensen die in precaire omstandigheden leven, en sinds de covidpandemie hebben we gemerkt dat hun aantal duidelijk is toegenomen. Ze kregen een viergangenmenu voorgeschoteld, met een voorgerecht van zalm, pompoensoep, kalkoen en een ijsdessert. Er was ook voor iedereen een cadeautje. Voor mensen die moeilijker mobiel zijn, die niet lang aan tafel kunnen zitten, of die liever niet in groot gezelschap verkeren, hadden we ook takeaway voorzien, zodat ook zij van een feestelijk maal konden genieten."

De hele maaltijd werd bereid en geserveerd door een honderdtal vrijwilligers, aldus De Volder. "Doorheen het jaar kunnen we rekenen op enkele tientallen vrijwilligers. Die mensen hebben vandaag met de daklozen aan tafel gegeten. Maar met Kerstmis hebben we altijd heel wat andere vrijwilligers die in deze periode ook iets willen doen voor hun medemens, en zij zijn in de weer geweest."

Tijdens het jaar kunnen mensen tweemaal in de week een warme maaltijd eten in het gemeenschapsrestaurant vlakbij de kerk, maar de kerstmaaltijd vindt in de kerk zelf plaats. "Bij deze gelegenheid vinden we dat wel passend, om iets extra te doen om deze kwetsbare mensen centraal te zetten", zegt De Volder.