Federatie van de Resto du Cœur vraagt hogere budgetten voor voedselhulp

De Federatie van de Resto du Cœur in België maakt zich ernstige zorgen. Dat komt omdat ze een begrotingstekort hebben van bijna een half miljoen euro en tegelijkertijd de vraag naar voedselpakketten en maaltijden ziet stijgen. De federatie roept de federale en regionale overheden op het budget voor voedselhulp te verhogen.

Als deze situatie aanhoudt, kan de organisatie hun werk niet meer goed blijven doen, zegt de organisatie op de vooravond van de Werelddag van het Verzet tegen Armoede.

De federatie voor voedselhulp en sociale restaurants wijst erop dat voedselhulporganisaties zich sinds de coronacrisis in een steeds moeilijkere situatie bevinden. Jaar na jaar worden onverkochte goederen en voedseldonaties schaarser, terwijl steeds meer mensen in nood verkeren.

In vijf jaar tijd is het aantal verstrekte maaltijden met maar liefst 141 procent gestegen: van 670.000 in 2019 naar een record van 1.621.489 in 2023. Ook dit jaar is er een stijging van 3 procent in de eerste helft van 2024 in vergelijking met de tweede helft van 2023. "Deze negatieve trend baart ons grote zorgen," zegt de organisatie. "De situatie wordt echt onhoudbaar."

Volgens de federatie zou een jaarlijks budget van 3 miljoen euro voor Wallonië, hetzelfde bedrag voor Vlaanderen en 1 miljoen euro voor Brussel helpen om in de basisvoedselbehoeften van het hele land te voorzien.

Meer budget, minder Too Good to Go

Ze vragen de toekomstige federale en regionale regeringen daarom het budget voor Resto du Cœur te verhogen. Zo willen ze genoeg steun bieden aan kwetsbare groepen en de negatieve gevolgen voor voedselzekerheid in de komende jaren voorkomen. Ze waarschuwen dat er zeker niet op de subsidies mag worden bezuinigd, omdat hun publiek dit direct zou voelen.

Daarnaast vraagt de federatie om de prioriteiten voor de herverdeling van onverkocht voedsel te herzien. Volgens hen is het belangrijk dat donaties aan voedselhulpplatforms voorrang moeten krijgen boven commerciële platforms, zoals Too Good to Go, Happy Hours Market en Phoenix. Ze vragen of de overheid hen daarin kan ondersteunen en zo met een financiële prikkel de winkels of groothandels te stimuleren.

Tot slot stellen ze voor om de huidige aanpak van armoede te veranderen. De federatie vindt dat die nu te veel gericht is op de opsporing van fraudeurs en te weinig op het structureel aanpakken van armoede. Ze vraagt de overheid om elke twee jaar een rapport op te stellen over de strijd tegen armoede. Daarvoor is het van belang om goede, wetenschappelijk onderbouwde indicatoren voor armoede te ontwikkelen, zodat er effectieve en transparante sociale maatregelen kunnen worden genomen.