Protesterende boeren veranderen Luxemburgplein in een puinhoop

Brussel is donderdagochtend wakker geworden met het getoeter van tractoren. Verontwaardigde boeren hebben het gebied rond het Europees Parlement, en het Luxemburgplein in het bijzonder, ingenomen. Omstreeks 10 uur telde de politie 1.300 tractoren. Kort daarna werden ook de eerste vernielingen aangericht en moest de massaal opgetrommelde politie enkele keren tussenkomen. Wie donderdag toch nog in Brussel moet zijn, kiest best voor het openbaar vervoer.

Naar aanleiding van de Europese top hebben de landbouwers verzamelen geblazen in de hoofdstad, en dat voor de volledige dag. De aangekondigde zware verkeershinder was er al van donderdag in de vroege ochtend. Zo is sinds 07.00 uur de Reyers-Centrumtunnel afgesloten voor het verkeer komende van de E40-A3. De Belliardstraat en de omliggende straten zijn donderdag volledig ingenomen door betogers en zijn op hun beurt afgesloten. Autoverkeer in de Wetstraat kan wel relatief vlot rijden.

De acties concentreerden zich vooral rond de Europese wijk, en het Luxemburgplein in het bijzonder. Daar waren van vroeg in de ochtend honderden boze landbouwers samengetroept. Al van bij het krieken van de dag staken ze kleine vuurtjes aan, daarvoor gebruikten ze hoofdzakelijk groenafval, bomen en andere troep. Ook waren er voortdurend talloze bommetjes, gecombineerd met vuurwerk, te horen.

Lees verder onder de foto's.

Omstreeks 10.30 uur probeerden tientallen manifestanten een politieversperring te doorbreken aan het Europees Parlement. De politie kon hen met de brandslang op afstand houden. Er werden ook weer projectielen naar de politie gegooid en een standbeeld raakte beschadigd.

Kort voor de middag werd het metrostation Park gedurende twee uur gesloten op politiebevel. Ook meerdere buslijnen, die normaal gesproken door de Europese wijk passeren, moesten omrijden. Zo worden buslijnen 12, 21, 56 en 64 beperkt tot Ambiorix. De lijnen 34, 38, 54, 71, 80 en 95 worden omgeleid vanaf de Naamsepoort. Buslijn 36 wordt beperkt tot Merode en buslijn 27 tot Montgomery.

Omstreeks de middag keerde de sfeer om in positieve zin. Broodjes werden bovengehaald en bakken bier aangesleept. Luide muziek vergezelde de speeches. Intussen doken ook Palestijnse vlaggen op. Het Luxemburgplein zelf is evenwel veranderd in een puinhoop, het resultaat van talloze opgestookte banden en palletten.

Dialoog

"De EU moet goed beseffen dat de woede die ze vandaag ziet, het resultaat is van zeventig jaar landbouwbeleid, waarbij we gedwongen werden om groot te worden met subsidies", zegt Tijs Boelens van het Boerenforum, een organisatie van kleinschalige landbouwers. "De jongste tien jaar worden we gecriminaliseerd omdat we te groot en vervuilend zijn. Als je een goede leerling van de klas op de vingers tikt, omdat hij precies doet wat je vraagt, dan krijg je een kwade leerling."

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) zegt te zullen blijven inzetten op overleg en dialoog om escalatie te vermijden. Tegelijk betreurt ze het vandalisme in Brussel. "Goede afspraken maken goede vrienden. De politiediensten zullen dus ook ingrijpen waar nodig. Het is in het belang van iedereen om verantwoordelijkheid te tonen."