Journalist gearresteerd tijdens verslaggeving van actie tegen extreemrechts

De Brusselse freelancejournalist Thomas Haulotte heeft deze week een nacht op het politiebureau doorgebracht, nadat hij werd opgepakt tijdens het volgen van een groep activisten in de Europese wijk. Volgens Haulotte, die zijn verhaal deed bij BX1, werd hij gearresteerd terwijl hij gewoon zijn werk deed.

De journalist volgde ’s nachts een groep activisten die affiches tegen extreemrechts wilden ophangen in de buurt van de Europese instellingen. Haulotte was op dat moment aan het filmen voor een reportage over acties van burgerlijke ongehoorzaamheid.

"Er kwamen twee busjes aan en een dozijn agenten stapte uit. Ze vroegen ons aan de kant te gaan staan," vertelt Haulotte aan BX1. Ondanks het feit dat hij zich meteen als journalist identificeerde en zijn perskaart toonde, werd hij toch opgepakt. "Ik zei duidelijk dat ik een reportage maakte, maar ze associeerden me met de actievoerders. Ik deed gewoon mijn werk," zegt hij.

Na zijn vrijlating postte Haulotte een video op sociale media waarin hij zijn arrestatie aanklaagt. De video leverde hem veel steunbetuigingen op.

De politiezone Brussel-Hoofdstad-Elsene laat in een reactie weten dat er op het moment van het incident “geen concreet bewijs was dat er effectief een journalistieke opdracht werd uitgevoerd” en dat “er vooraf geen toestemming tot filmen was aangevraagd.”

De reportage vond echter plaats in de openbare ruimte, en de Franstalige journalistenvereniging AJP wijst erop dat in zulke gevallen geen voorafgaand verzoek nodig is.

De vereniging kondigt aan de zaak voor te leggen aan Comité P en zal samen met Haulotte een klacht indienen.