MR duidt Brusselse diplomaat Bernard Quintin aan als opvolger Lahbib op Buitenlandse Zaken

De Brusselse diplomaat Bernard Quintin wordt de opvolger van Hadja Lahbib als minister van Buitenlandse Zaken. Dat maakte de MR zaterdagmiddag bekend. "De internationale situatie maakte het onmogelijk om te werken zonder een voltijdse minister van Buitenlandse Zaken, zelfs voor een paar weken", zegt MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez in een mededeling. Maandag legt Quintin de eed af.

Lahbib start zondag als Europees commissaris voor gelijkheid en crisisbeheer. De aanduiding van haar opvolger werd voor vandaag verwacht. "Ik ben vereerd met dit voorstel en het vertrouwen dat eruit spreekt", reageert Quintin. "En ik zal meteen alles doen om het werk van mevrouw Lahbib voort te zetten. De komende weken zullen intens zijn."

"Bernard Quintin is meteen inzetbaar en kent de dossiers perfect", zegt Bouchez. "Ik ben ervan overtuigd dat hij de juiste persoon is, op het juiste moment, op de juiste plaats."

Diplomatieke carrière

Quintin werkte als diplomaat in Warschau, Londen, Kinshasa en de permanente vertegenwoordiging bij de Europese Unie. Tussen 2012 en 2016 was hij consul-generaal in Rio de Janeiro en tussen 2016 en 2019 ambassadeur van België in Burundi. Hij werkte ook al op de kabinetten, van staatssecretaris en minister Olivier Chastel, in 2011 en 2012, en van minister van Buitenlandse Zaken Philippe Goffin. Bij Goffin was hij kabinetschef.

Daarna trok hij naar de Europese diplomatieke dienst, waar hij adjunct-directeur-generaal voor Afrika werd, om eind vorig jaar terug te keren naar de Belgische diplomatie, als directeur-generaal Europese Zaken. Quintin is historicus van opleiding.

Quintin was begin dit jaar een tijdlang in de running om EU-gezant voor de Grote Merenregio te worden, maar volgens diplomatieke bronnen haalde hij het niet na Rwandese druk.