25.000 manifestanten uit non-profit trekken door Brussel

In Brussel trekt donderdagmiddag een nationale betoging van de non-profitsector door de straten. De betogers - onder hen ook enkele politieke kopstukken- roepen op tot een herinvestering in de zorg- en welzijnssector in ons land. De vakbonden mikten op 10.000 deelnemers, maar volgens Johan Van Eeghem van de socialistische vakbond BBTK tekenen minstens 40.000 deelnemers present. De politie heeft het over 25.000 manifestanten.

De betoging startte aan de Koning Albert II-laan nabij het Noordstation in Brussel. Vandaar trekt men richting de Brusselse Kruidtuin, de Pachecolaan, naar de Kunstberg, het Koninklijk Paleis en de Regentschapsstraat. Eindigen doet de betoging aan het Poelaertplein, nabij het Justitiepaleis.

Nijpend personeelstekort

Vooral het personeelstekort en de hoge werkdruk in de non-profit moeten op de schop, klinkt het bij het vakbondsfront. Het is tijd om meer in de sector te investeren. Volgens de bonden is er bovendien te weinig aandacht voor de noden van de sector binnen de onderhandelingen voor een toekomstige federale regering. "Ondanks het toch al nijpende personeelstekort op het terrein, hebben de vakbonden zich georganiseerd om zo veel mogelijk mensen de Brusselse straten op te krijgen", klinkt het bij Sébastien Robeet, nationaal secretaris van vakbond CNE.

Ook vakbondsman Van Eeghem is van oordeel dat er betere loon- en arbeidsvoorwaarden moeten komen, dat er meer handen in de non-profit nodig zijn en dat er blijvend geïnvesteerd moet worden in de vorming van het personeel in de sector. "Als we de nota's voor een federale regering zien liggen, dan zien we enkel besparingen. Wij willen net investeren in het personeel, velen verlaten na vijf jaar werken de sector - gewoonweg omdat het werk te zwaar is." Volgens Van Eeghem moet er ook opnieuw geïnvesteerd worden in de uitbouw van de sociale zekerheid. "Dat is geen geld dat we door ramen en deuren smijten, maar verdient zichzelf terug en helpt ons een betere samenleving op te bouwen."

Politieke kopstukken

Onder de betogers ook enkele politici, waaronder PS-partijvoorzitter Paul Magnette en PVDA-PTB-voorzitter Raoul Hedebouw. Beiden hekelen het nakende besparingsbeleid van de federale regering. "Het gaat hier over essentiële sectoren in de samenleving. Dat hebben we ook gezien tijdens corona. We vragen veel te veel van hen en de sector is - in het licht van de besparingsmaatregelen die de verschillende regeringen voorstellen - ongerust over de toekomst", duidt Magnette. "Het komende besparingsbeleid zal het leven van deze werknemers meer en meer bemoeilijken. We staan volledig aan hun zijde." Ook Magnette pleit voor een herwaardering van de sector.

Hedebouw is dezelfde mening toegedaan. "Het is énorm belangrijk dat mensen vandaag laten horen dat ze woedend zijn en respect verdienen", klinkt het bij Hedebouw. Hij pleit voor hogere budgetten voor de non-profit en een betere verloning voor de medewerkers. Op die manier kan ook het personeelstekort de wereld uit gewerkt worden. "De jobs moeten aantrekkelijker worden, wij staan dan ook achter de vakbonden."

De buurt vermijden

De politiediensten raden aan om de buurt te vermijden. Tussen 10.30 uur en 14.00 uur wordt er heel wat hinder verwacht op de Brusselse Kleine Ring. De Brusselse openbaarvervoersmaatschappij MIVB laat weten dat er enkele buslijnen omgeleid zullen worden op het moment dat de betoging voorbij trekt. Tram 92 en Tram 93 zullen tijdelijk onderbroken worden wanneer de betoging langskomt. Het MIVB-metronetwerk zal niet onderbroken worden en wordt door de Brusselse openbaarvervoersmaatschappij aangeraden als alternatief.

Om 14.45 uur meldt Brussel Mobiliteit nog steeds veel hinder voor het verkeer, vooral op de Kleine Binnenring en in het centrum. "Het zit nog steeds vast door vervolgvertragingen", zo verklaart woordvoerder Inge Paemen. "Wel kan ik meegeven dat sinds 14.00 uur alles terug is opengesteld, alle wegen en tunnels. We hopen dat de situatie verbetert voor de avondspits begint." Ook op de tram- en buslijnen kunnen er zich nog vertragingen voordoen.