Paus heeft lichte griep: 'Voorbereidingen voor bezoek gaan door'

Paus Franciscus heeft milde griep en gelast zijn geplande audiënties maandag af, uit voorzorg voor de geplande reis, onder meer naar ons land, meldt Vatican News.

"Vanwege een milde grieptoestand en uit voorzorg gezien de reizen van de komende dagen worden de pauselijke audiënties die voor vandaag gepland stonden, afgelast", luidt het.

De 87-jarige Franciscus wil het volgens het Vaticaan rustiger aan doen in de aanloop naar de reis naar België en Luxemburg. Hij komt van 26 tot 29 september naar ons land en zal Brussel, Leuven en Louvain-la-Neuve bezoeken. Voor hij in ons land aankomt, zal hij op 26 september een tussenstop maken in Luxemburg.

Zijn bezoekt kadert in de 600ste verjaardag van de KU Leuven en de UC Louvain. De twee universiteiten vieren dat jubileum in 2025. Hij brengt vermoedelijk ook een bezoek aan de basiliek van Koekelberg in Brussel.

"We wensen hem veel beterschap en hopen dat hij snel herstelt", laat de KU Leuven weten. "Ondertussen gaan we verder met de voorbereidingen zoals gepland, we blijven rustig."

Ook de Bisschoppenconferentie zet de geplande voorbereidingen verder. "Ik lees in de verklaring van het Vaticaan dat hij het rustig aan doet in aanloop naar zijn reis", zegt woordvoerder Geert De Kerpel aan VRT NWS. "We gaan ervan uit dat hij komt."

Franciscus heeft de afgelopen maanden verschillende afspraken moeten afzeggen vanwege zijn gezondheidstoestand. Een twaalfdaagse reis naar Azië en de Stille Oceaan in de eerste helft van september verliep goed. Vanwege kniepijn en een heupprobleem zit de in Argentinië geboren paus nu meestal in een rolstoel tijdens openbare optredens. In december wordt Franciscus 88, waarmee hij de oudste paus in meer dan een eeuw wordt.