Platform voor Brusselaars zonder kinderen draait goed: ‘Geworden wat ik had gehoopt’

De Facebookgroep voor Brusselaars die bewust kiezen om geen kinderen te hebben, blijft groeien. “Op de laatste afterwork waren we met meer dan twintig,” zegt initiatiefnemer Leen Mattens, die de groep begin dit jaar oprichtte.

Een half jaar geleden richtte de 28-jarige Leen Mattens een Facebookgroep op voor Brusselaars zonder kinderen. De groep startte met zo’n 300 leden. Vandaag staat de teller op bijna 1.100.

Sinds maart organiseert Mattens maandelijks een afterwork op café. “Op de eerste editie waren er meer dan twintig mensen. Daarna zwakte het wat af, maar vorige maand waren we alweer met twintig,” zegt Mattens.

“Het zijn vaak dezelfde mensen die terugkeren, waardoor we meer en meer een band opbouwen,” gaat Mattens verder. “Daar komen ook andere voorstellen uit om samen dingen te doen. Ik heb veel nieuwe mensen leren kennen. Het is echt geworden wat ik had gehoopt.”

De groep bestaat, met uitzondering van enkele expats, voornamelijk uit Nederlandstaligen. “Ik lanceer de evenementen in het Engels, zodat iedereen zich welkom voelt. Al hoorde ik van leden dat het ook een fijne groep is om Nederlandstaligen in Brussel te leren kennen. Dat is niet altijd zo makkelijk, zeker als je niet in de Dansaertwijk woont.”

Geen kinderhaat

Of er dan enkel over het kindvrij bestaan wordt gesproken? “Het komt af en toe ter sprake, vooral als er nieuwe mensen aanwezig zijn. Maar het is zeker niet hét gespreksonderwerp,” zegt Mattens.

Het initiële idee was vooral om gelijkgezinden te vinden om samen activiteiten mee te doen, maar de groep wordt ook gebruikt om advies te vragen, van huisvesting tot vakantieregelingen op het werk. “Ik heb enkele keren wel een post moeten verwijderen, omdat er werd uitgehaald naar mensen die wel kinderen hebben. Dat is absoluut niet de bedoeling van de groep,” benadrukt Mattens.

Mattens is zelf 99 procent zeker dat ze geen kinderen wil. “Die zekerheid is iets gestegen door te spreken met oudere mensen uit de groep. Het is fijn om te horen hoe ze een mooie invulling geven aan hun leven, ook zonder kinderen,” zegt Mattens. “Ik voel nu nog minder druk om kinderen te krijgen. Al vind ik het wel fijn om kinderen in mijn omgeving te hebben.”

Op vraag van anderen richtte Mattens ondertussen ook groepen op in andere provincies. Al zijn die veel minder actief. “Het is moeilijk voor mij om daar evenementen te organiseren, omdat ik er niet woon. Maar wie zich geroepen voelt om zich daarvoor te engageren, mag me zeker contacteren.”