Brussels voetbaltalent Bilal El Khannouss verhuist voor 25 miljoen naar Leicester City

De Brusselse middenvelder Bilal El Khannouss maakt amper twee jaar na zijn debuut in de Belgische hoogste klasse de overstap naar de grootste competitie ter wereld. De Marokkaanse Belg verkast van KRC Genk naar het Engelse Leicester City.

In de zomer van 2022 begon de sneltrein die Bilal El Khannouss heet aan een rotvaart te denderen en tot vandaag heeft de 20-jarige middenvelder nog geen tijd gehad om achterom te kijken.

Bij KRC Genk werd de Brusselaar al snel een onmisbare sleutel die de afgelopen twee seizoenen de Belgische competitie wist te kruiden met zijn vista, balbehandeling en technisch vernuft.

El Khannouss zette zijn eerste voetbalstappen op Neerpede, de academie van Anderlecht. Tien jaar lang doorliep hij de jeugdreeksen. Op zijn vijftiende verhuisde El Khannouss naar Limburg. Bij paars-wit voelde hij naar eigen zeggen "geen vertrouwen meer". Hoewel zowat iedereen op Neerpede al vroeg doorhad wat voor ruwe diamant ze in huis hadden, begon het wat minder te boteren tussen El Khannouss en de jeugdcoaches, die hem een gebrek aan efficiëntie aanwreven.

25 miljoen

Bij KRC Genk speelde El Khannouss zich al snel in de belangstelling van de Europese top. Begin 2023 werd hij bekroond tot Belofte van het Jaar. Dat de Marokkaanse international deze zomer een stap hogerop zou zetten, stond in de sterren geschreven. Ondertussen pakte hij olympisch brons in Parijs, nadat de offensieve middenvelder in 2022 het met Marokko ook al tot de halve finales van het WK schopte en aan de aftrap stond in de troostfinale tegen Kroatië.

Leicester City is uiteindelijk de bestemming van El Khannouss geworden, na wat getouwtrek tussen Genk en de Premier League-promovendus die in een niet zo ver verleden Brusselaars Youri Tielemans en Dennis Praet op haar loonlijst had staan.

Het Marokkaanse goudhaantje levert KRC Genk zo’n 25 miljoen euro op. Leicester City boekte in 2016 haar grootste succes met de eerste en enige Premier League-titel uit de clubgeschiedenis.