Taai Union gaat onderuit bij Rangers, maar plaatst zich wel voor barrageronde

Union heeft donderdagavond de competitiefase van de Europa League afgesloten met een nederlaag tegen Rangers. De Brusselaars verloren op bezoek bij de Schotse topclub met 2-1, maar eindigen in de stand als 21e en zijn zo zeker van de tussenronde voor de achtste finales. Daarin neemt Union het op tegen Ajax of het Roemeense FCSB.

Rangers kwam in eigen huis verdiend op voorsprong tegen Union. Standard-jeugdproduct Nicolas Raskin (21.) zette halverwege de eerste periode zijn hoofd tegen een voorzet die neerviel aan de tweede paal, maar Union gaf zich in het goedgevulde Ibrox Stadium niet zonder slag of stoot gewonnen.

De Brusselaars leken op het halfuur langszij te komen via een goal van Franjo Ivanovic, maar die bleek een haar buitenspel te staan. Dat overkwam niet veel later ook Cyriel Dessers. De Rangers-spits dacht van dichtbij voor de 2-0 te hebben gezorgd, maar werd nog teruggefloten door de VAR.

Misser

Union-spits Mohammed Fuseini wrong op slag van rust een uitstekende mogelijkheid op de 1-1 de nek om en liet meteen na de hervatting opnieuw een dot van een kans liggen. Ook in de rebound kon Ivanovic de huizenhoge kans niet afwerken.

De missers braken Union zuur op, want het keek niet veel later tegen een dubbele achterstand aan. Dessers lag aan de basis van de 2-0 met een knappe actie. De Belgisch-Nigeriaanse spits liep het halve veld over en legde nadien panklaar voor zijn ploegmaat Vaclav Cerny (55.).

Diezelfde Cerny kwam niet veel later dicht bij een wereldgoal, maar zijn afstandschot spatte uiteen op de paal. Union kwam in het slot nog aansluiten dankzij een kopbaldoelpunt van Kevin Mac Allister (84.) en snuffelde met een knal van Ross Sykes zelfs nog aan de gelijkmaker, maar kon de nederlaag uiteindelijk niet meer afwenden.