Stad overweegt zeker twee mogelijke locaties voor nieuwe sportzaal

De Stad Brussel wil “zeer binnenkort” de knoop doorhakken voor een nieuwe sporthal, waar basketbalclub Basic-Fit Brussels gebruik van zou kunnen maken. Het overkappen van tennisclub Primerose blijft een mogelijkheid, al heeft de Stad nu ook een andere locatie op het oog: een oude rolschaatshal naast de Trade Mart.

Basketbalclub Basic-Fit Brussels klopt al enige tijd aan bij het schepencollege van Brussel-Stad voor een nieuwe zaal. Een kleine twee jaar geleden schoof schepen van Sport Alain Courtois (MR) een oplossing naar voren: hij zou op het centrale veld van tennisclub Primerose, aan de voet van het Atomium, een grote sporthal laten bouwen. Sindsdien bleef het echter stil rond het project.

Rolschaatshal
De Primerose behoort nog altijd tot de mogelijkheden, al lijkt de Stad nu een andere optie te verkiezen. Eveneens op de Heizelsite, naast groothandel Trade Mart, ligt een oude zaal die ooit nog dienst deed als rolschaatshal. Nu is het een opslagruimte voor de dienst evenementen van de Stad Brussel. Courtois schuift die locatie naar voren, al zou de huidige zaal wel helemaal afgebroken en opnieuw opgebouwd moeten worden. De schepen beweert ook nog een derde of zelfs vierde mogelijkheid achter de hand te hebben, maar wil daarover geen extra informatie kwijt.

Dat Brussel geen grote sportzaal heeft, is al langer een probleem. Basic-Fit Brussels speelt al drie jaar lang in de hoogste divisie van het Belgische basketbal, maar doet dat in de piepkleine onmisportzaal van Neder-Over-Heembeek. Er is niet alleen het plaatsgebrek (zeker tijdens de recente play-offcampagne van Brussels was de zaal tot in de nok gevuld), maar ook logistiek is de zaal een hel: Brussels moet voor elke wedstrijd een mobiele tribune laten aanrukken.

Courtois was het idee van een nieuwe zaal genegen, en speelde aanvankelijk met het idee om met dit project ook eredivisie volleybalclub Asse-Lennik naar Brussel te lokken. Toch besloot die club niet te wachten op de bouw van een grote zaal, en kondigde in april een verhuis naar Aalst aan. Futsalclub Halle-Gooik zou wel nog een kandidaat zijn om in de nieuwe zaal onder te brengen.

Handbal of volleybal
“Wij krijgen constant aanvragen van clubs, in de buurt van Brussel, die hier willen komen spelen", aldus Courtois. "We hebben al een basketbalclub op topniveau, het is de bedoeling dat we zoiets ook in bijvoorbeeld handbal of volleybal kunnen uitbouwen. Daarvoor hebben we een echte zaal nodig. Het moet een zaal zijn met hoogstens 3.000 plaatsen, die ook extra commerciële mogelijkheden biedt.”

Courtois laat ook weten dat er op gebied van financiering nog niets beslist is. Mogelijk komt de zaal er dankzij volledige privéfinanciering, maar Courtois sluit een inbreng vanuit de overheid niet uit.

Het gemeentebestuur mikt op 2018 of 2019 als datum om de nieuwe zaal te openen. “Zeker voor Basic-Fit Brussels is dat van belang, want elke dag dat die mensen geen nieuwe, grotere zaal hebben, verliezen ze geld. Ze hebben een degelijke infrastructuur nodig om sponsors aan te trekken”, besluit Courtois.