Art-decogemeentehuis van Vorst heropent na tien jaar renovatiewerken

Het gemeentehuis van Vorst, gebouwd in art-decostijl in 1938, is dinsdag na tien jaar renovatiewerken heropend in het bijzijn van Brussels staatssecretaris voor Erfgoed Ans Persoons, burgemeester van Vorst Mariam El Hamidine en schepen van Openbare Werken Françoise Père.

Sinds juli hadden al een aantal gemeentelijke diensten opnieuw hun intrek genomen in het gemeentehuis. Dinsdag keerde ook de dienst Bevolking terug naar het gebouw en dinsdagavond zal de gemeenteraad opnieuw plaatsvinden in de nieuwe raadszaal.

De zeer grondige renovatie van het gemeentehuis nam tien jaar in beslag. Sinds 2014 waren alle gemeentelijke diensten verhuisd naar verschillende locaties om het project in drie fasen mogelijk te maken. De eerste fase, die in 2016 werd afgerond, was gericht op de restauratie van de buitengevels.

De tweede fase van de restauratie, die begon in 2017 en net is afgerond, richtte zich op het interieur van het gebouw en de aanpassing aan de veiligheids- en toegankelijkheidsnormen. In de volgende fase van het project wordt de zolderruimte ingericht om de werking van de gemeentelijke diensten te optimaliseren en rationaliseren.

Erfgoedsubsidie

Het gemeentebestuur maakte ook gebruik van de renovatiewerken om het onthaal en de dienstverlening aan de bewoners te herorganiseren, en om de werkomgeving voor de werknemers van de gemeente aan te passen.

De gemeente en de architecten van bureau Origin werden tijdens de werken ondersteund door de erfgoeddiensten van urban.brussels voor de geklasseerde delen van het gebouw. De totale kostprijs van de werken bedraagt om en bij de 34 miljoen euro, waarvan 11 miljoen euro wordt gesubsidieerd door het Brussels gewest met een erfgoedsubsidie.

"De uitdaging was enorm: van het gemeentehuis een plek maken voor alle Vorstenaren, toegankelijk voor iedereen, maar ook een werkplek waar alle medewerkers zich goed voelen,” benadrukt de burgemeester van Vorst, Mariam El Hamidine. “De inwoners van Vorst worden verwelkomd in veel betere omstandigheden en in een prachtig erfgoed dat in zijn oude glorie is hersteld,” voegt Françoise Père, schepen van Openbare Werken, eraan toe.

Ontwerp van Dewin

Het gemeentehuis van Vorst werd tussen 1925 en 1938 gebouwd in art-decostijl door architect Jean-Baptiste Dewin tijdens de industriële bloei na de Eerste Wereldoorlog.

Het gebouw is gekenmerkt door de mate van moderniteit in die tijd, de keuze voor lokale materialen en de iconografie van beelden en glas-in-loodramen die de geschiedenis van Vorst weergeven. De eerste steen werd gelegd in mei 1935 en drie jaar later werd het nieuwe gemeentehuis ingehuldigd door burgemeester Omer Denis.

Het project is het hoogtepunt in de carrière van Dewin, die oorspronkelijk uit Vorst kwam. Hij ontwierp naast privégebouwen ook verschillende medische gebouwen, zoals het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel.