Bovenaan de trappen van de Kunstberg staat het kunstwerk The Whirling Ear. Een beeld dat eerder lijkt op een walvis dan op een oor.
Jouw vraag
BIG CITY. Cadeau van de Amerikanen staat te pronken aan trappen van de Kunstberg
Alexander Calder maakte die sculptuur van 6,30 meter hoog voor Expo 58. Calder was een Amerikaan en modernistisch beeldend kunstenaar. Schilder- en beeldhouwkunst waren belangrijke bezigheden in het gezin waarin hij opgroeide. Na zijn ingenieursopleiding studeerde hij nog schilderkunst bij. Door die twee opleidingen kon hij een persoonlijke stijl ontwikkelen.
"Wat is het verhaal achter dit beeld?"
Op de wereldtentoonstelling in 1958 in Brussel werden vooruitgang in technologie, kunst en architectuur in de kijker gezet. Het kunstwerk The Whirling Ear stond in een grote vijver voor het Amerikaanse paviljoen, omringd door fonteinen. Dat Amerikaanse paviljoen staat nog altijd in het Ossegempark, al was het de bedoeling om het na de expo af te breken.
Toen hij The Whirling Ear ontwierp, had Calder eerst het idee om het werk te laten draaien door de waterstralen van de fonteinen, maar uiteindelijk besloot hij toch om een elektrische motor te gebruiken. Zo kon hij een rotatie van één omwenteling per minuut verwezenlijken.
De kunstenaar had de fonteinen zo geplaatst dat de aandacht naar zijn werk werd getrokken, met succes overigens.
De naam van het beeld refereert aan de vorm. Het bovengedeelte, een gebogen lijn, verwijst naar een oor dat luistert naar zijn tijd, het onderste gedeelte naar stabiliteit. Boven- en onderkant staan met elkaar in contrast: mobiliteit versus stabiliteit.
Slechte staat
Na de wereldtentoonstelling kreeg de Belgische staat het kunstwerk cadeau van de Verenigde Staten, als vriendschapscadeau voor het gastland. België liet het beeld echter jarenlang op de Heizel staan, zonder enig onderhoud, zodat het helemaal verloederd raakte.
Toen Calder foto's te zien kreeg van zijn eigen kunstwerk in zo'n slechte staat, was hij ontdaan. Hij probeerde met eigen middelen het kunstwerk terug te kopen. Als reactie hierop probeerden de Stad Brussel en de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten The Whirling Ear te restaureren. Dat lukte, en sinds 21 juni 2000 heeft het een nieuwe plek in de stad, bovenaan de trappen van de Kunstberg.
VOLGENDE KEER Waar komt het woord Zinneke vandaan?
Zelf ook een vraag voor Big City?
Lees meer over: Brussel-Stad , Stedenbouw , Big City , Alexander Calder , Expo 58 , de Kunstberg , Koninklijke Musea voor Schone Kunsten
