Huurders moeten wijken voor werken: 'Zien verhuis naar Namen of Oudenaarde niet zitten'

In Jette moeten 92 huishoudens dit jaar uit hun appartement vertrekken omdat vastgoedvennootschap Home Invest er werken plant. Bij de Huurdersbond weerklinkt onvrede over de werkwijze van het verhuurbedrijf, dat niet kan garanderen dat niemand op straat terechtkomt. “We hebben momenteel slechts één appartement in Jette vrij, 98 procent van ons aanbod is bezet."

In februari bracht Home Invest 52 gezinnen op de hoogte van haar plannen om werken uit te voeren op hun adres in de Charles Woestelaan. Voor september moesten ze hun appartement verlaten hebben.

Nog eens 40 huishoudens kregen in mei hetzelfde bericht. Hun deadline om op zoek te gaan naar een nieuw adres ligt op eind november.

Maar vandaag, bijna twee weken nadat de eerste groep huurders de deur van haar appartement achter zich had moeten dichttrekken, is een deel van de bewoners nog steeds aanwezig.

“Sommige huurders hebben een oplossing gevonden, anderen zijn nog op zoek”, klinkt het bij de Huurdersbond. “Ondertussen zijn de werken wel al van start gegaan en moeten de overblijvende bewoners afrekenen met geluidsoverlast.”

‘Intimidatiemethoden’

Home Invest zegt in een statement dat het bedrijf heeft gehandeld “in overeenstemming met alle wettelijke vereisten”, maar de Huurdersbond uit wel kritiek op de manier waarop de vastgoedvennootschap zich opstelde tegenover de huurders. “Er zijn dreigementen geuit, zoals huurders zonder water, elektriciteit en gas zetten”, luidt het.

Ook Brussels parlementslid Jan Busselen (PTB/PVDA) uit bedenkingen bij de modus operandi van Home Invest.

“Het bedrijf heeft niet alleen illegale intimidatiemethoden gebruikt door te dreigen met de afsluiting van de elektriciteitstoevoer”, stelt Busselen. “Ze zijn ook nog eens begonnen met de bouw van de flats, die al leeg staan, zonder dat de gemeente een bouwvergunning of een milieuvergunning heeft afgegeven. Er zit asbest in het gebouw en er wonen nog steeds gezinnen met kleine kinderen. Dit is zeer verontrustend”, aldus Busselen.

Verouderde gebouwen

Sigrid Suys van Home Invest ontkent van haar kant dat er dreigementen geuit zijn. “Maar de werken zijn wel deels opgestart, en we hebben aangegeven dat het risico bestaat dat om veiligheidsredenen de elektriciteit dan tijdelijk afgesloten zou kunnen worden.”

De appartementsgebouwen aan de Charles Woestelaan zijn volgens Home Invest “verouderd op het vlak van energie en comfort”. De renovatie omvat dan ook energiemaatregelen en de bouw van nieuwe badkamers en keukens.

“We zien geen andere optie dan het gebouw leeg maken, maar we begrijpen dat dit moeilijk is voor de gezinnen die er wonen. Daarom hebben we geprobeerd om de vertrekkende huurders zoveel mogelijk tegemoet te komen door tijdig, transparant en proactief met hen te communiceren", maakt het bedrijf zich sterk. "Elke huurder heeft de kans gekregen om zich kandidaat te stellen voor een andere flat binnen de portefeuille van Home Invest Belgium."

Momenteel zoekt Home Invest wat betreft het eerste van de twee gebouwen nog een oplossing voor acht huishoudens, aldus Suys.

“We zoeken met hen naar een oplossing binnen onze portefeuille, maar dat is niet evident: van onze 2500 appartementen is 98 procent bezet. Veel huurders willen dan ook in Jette blijven, maar daar hebben we momenteel slechts één appartement vrij. Een verhuis naar pakweg Namen of Oudenaarde zien de meeste mensen niet zitten. We kunnen dus niet garanderen dat niemand op straat belandt."