Politie en brandweer belaagd tijdens jaarwisseling: 'Schrik dat jonge collega's afhaken’

De Brusselse hulpdiensten hebben er opnieuw een zware oudejaarsnacht op zitten met tal van incidenten en vier gevallen van agressie tegen brandweerlui. Vooral dat laatste hakt er diep in bij de reddingsdiensten. "Wie kan de compleet geschifte situatie begrijpen dat hulpverleners niet in alle veiligheid kunnen werken?”

“We hebben het nieuwe jaar jammer genoeg niet zo goed ingezet”, reageert de Brusselse brandweerwoordvoerder Walter Derieuw ontgoocheld. Hij is verontwaardigd over de aanvallen die zijn korps tijdens de jaarwisseling te verduren kreeg.

“Brandweer Brussel is deze woelige nacht doorgekomen zonder fysieke kleerscheuren. Maar op psychologisch vlak is het een ander verhaal, want wie kan de compleet geschifte situatie begrijpen dat hulpverleners niet in alle veiligheid kunnen werken?”

De politie en de brandweer zijn tijdens de jaarwisseling aangevallen door groepen amokmakers. Ze kregen de volle laag van horizontaal vuurwerk, stenen, straatmeubilair en zelfs molotovcocktails te verduren.

Molotovcocktails

Derieuw wijst vooral op een kwalijk incident op het Sint-Denijsplein in Vorst. Daar werden brandweerlui aangevallen met molotovcocktails tijdens een interventie. “Ze hebben hun brandweerslang afgekoppeld en laten liggen en zijn naar hun pompwagen gegaan waar ze de komst van de politie hebben afgewacht. Een erg gevaarlijke situatie."

(Lees verder onder de video.)

Met bijna 600 interventies was de brandweer van Brussel sowieso druk in de weer tijdens oudejaarsnacht. Naast het reguliere werk moest de brandweer dertig keer uitrukken voor brandende auto's (mede door de wind ging het vaak over verschillende voertuigen tegelijk, red.) en werden ze vier keer slachtoffer van agressie. Naast de aanval in Vorst was er ook een incident in Schaarbeek.

“Ik vergelijk niet graag met voorgaande jaren, want elk brandend voertuig, elke aanval op de brandweer is er een te veel. We mogen dit niet aanvaarden”, zo reageert Derieuw.

“Een interventie bij een brand brengt altijd enig risico met zich mee, maar nu moeten we ook extra op onze omgeving letten. We moeten bijna ogen op onze rug hebben, dat gaat toch niet.”

Bij Derieuw klinkt er ook bezorgdheid over de indruk die de aanvallen nalaten op de hulpverleners. “Ik heb schrik dat collega’s door dit soort incidenten zullen afhaken. Jonge medewerkers hebben zich hier niet voor aangemeld. Dit hoort niet te gebeuren.”

Hinderlagen

Ook de politie was afgelopen nacht het doelwit van aanvallen en hinderlagen. “Ik kan bevestigen dat er meerdere hinderlagen zijn geweest”, zo zegt Audrey Dereymaeker van de politiezone Brussel-Noord. “Dan worden onze agenten als ze ter plaatse komen na een oproep bekogeld met projectielen, stenen en vuurwerk.” Bij de politie van de zone West klinkt het dan weer dat agenten afgelopen nacht bestookt zijn met een molotovcocktail in de buurt van het Brunfautplein in Sint-Jans-Molenbeek.

Bij al die incidenten zijn tijdens hun dienst vier agenten lichtgewond geraakt, één raakte gekwetst door vuurwerk. “Dat zijn er vier te veel”, klinkt het bij commissaris Linda Camarero-Verde van de zone Brussel-Hoofdstad/Elsene. “Maar daarom nemen we voorzorgsmaatregelen. Onze agenten worden vooraf gebrieft en we doen ook een risicoanalyse over het welzijn van onze agenten. We zijn ons van het fenomeen bewust, niemand vindt dit leuk.”

Bekogelde bussen

Naast politieagenten en hulpverleners is ook de MIVB een geliefd doelwit van vandalisme en agressie. MIVB-woordvoerder Guy Sablon meldt dat een viertal bussen werden bekogeld met projectielen en vuurwerk in Schaarbeek. Daarbij raakt een reiziger gewond door rondvliegend glas aan de halte Verboekhoven. Maar hij nuanceert. “Ook in nachten wanneer het geen oudjaar is wordt er wel eens met stenen naar onze bussen gegooid, helaas.”

“Wanneer dat gebeurt schakelen we de politie in en dan wordt die halte verder niet meer bediend. De bus- of trambestuurder beslist zelf of die zijn of haar dienst verder zet of niet, iedereen gaat daar anders mee om.”

Bij de brandweer zetten ze alvast in op begeleiding voor personeel dat het slachtoffer werd van agressie na de woelige nacht. “Onze mannen en vrouwen kunnen, indien zij daar de behoefte aan hebben, rekenen op een emotionele ondersteuning”, zo besluit Derieuw.

Brussels staatssecretaris Ans Persoons, bevoegd voor Brandbestrijding en Dringende Medische Hulp, laat haar ongenoegen over de agressie tegen de hulpdiensten blijken in een post op X, het voormalige Twitter. Ze roept op tot nultolerantie voor dit soort aanvallen: "Nieuwjaar moet een feest zijn. Helaas was dat op vele plekken in Brussel opnieuw niet het geval voor onze hulpverleners en brandweermannen. Het is onaanvaardbaar dat hun veiligheid in gevaar komt, net wanneer zij voor de onze zorgen. Voor dit soort daden geldt een nultolerantie."