Brusselaar Greg Lox: 'Slammen is mijn therapie'

Toen hij vorig jaar zijn dreadlocks - na 18 jaar! - kortknipte, dacht hij er nog aan om zijn artiestennaam te veranderen in 'Greg No Lox'. 'Maar goed, ik heb nog steeds kleine lokjes, dus blijf ik gewoon Greg Lox'. Vanaf zijn dertiende kreeg Greg de smaak van de rap te pakken. De vonk voor het slammen (=gedichten rappen) sloeg als laatste over.

Greg is een veelzijdige artiest. In de eerste plaats ziet hij zichzelf als een danser, een breakdancer. 'Mijn papa was vroeger de manager van Benny B, een bekende Brusselse hiphopband. Hij was ook leraar breakdance. Ik ben opgegroeid met hiphop en breakdance.'

RAPPEN EN SLAMMEN, HAAST HETZELFDE?

Slammen is ontstaan in Amerika. Het doel was om gedichten aantrekkelijker te maken voor de jeugd. Pas dik tien jaar geleden is slam echt doorgebroken in Europa. 'De Amerikaanse hiphopper Saul Williams maakte in 1998 een film over slammen - de film heet gewoon Slam. Die film heeft zo'n beetje de doorbraak betekend van het slammen bij ons. Na het zien van de film, was ook ik nieuwsgierig geworden,' vertelt Greg aan Zazie.

'Een slammer is een verteller. Slam kan je vergelijken met rap. Maar een slamartiest brengt de tekst puur, zonder muziek, decor of kostuums. De tekst is belangrijker dan bij rap, en is vaak ook verfijnder en subtieler.'
Maar rijmen hoeft niet per se, hoor, voegt Greg eraan toe. 'Er zijn niet echt regels. Je mag rijmen, maar het hoeft niet,' weet Greg.

OEFENEN VOOR DE SPIEGEL

Slammen kan iedereen. Jong en oud. Als je kan lezen en schrijven, en een portie fantasie hebt, kan je aan de slag. Natuurlijk moet je ook je lijf durven te gebruiken op een podium. 'Je moet emotie en expressie gebruiken. En spelen met de intonatie,' tipt Greg.

Hij oefent nog altijd voor de spiegel. 'Dan doe ik alsof ik een publiek voor mij heb. Ik slam luidop en dan luister ik naar mijn intonatie. Als ik luidop praat, hoor ik waar ik beter nog wat humor insteek, of waar ik de tekst iets moet inkorten. Maar het belangrijkste is dat je je goed voelt bij je eigen tekst, quoi.'

SCHRIJVEN ALS IEDEREEN SLAAPT

Vroeger schreef Greg wanneer de woorden in hem opkwamen. Maar sinds hij zelf vader is, is zijn leven iets drukker. Hij wacht vaak om in zijn pen te kruipen tot iedereen slaapt. 'Dan is er geen lawaai en kan ik gemakkelijk tot mezelf komen.'

Vaak schrijft hij over wat er in de wereld gebeurt. Maar ook zijn eigen leven geeft veel inspiratie. 'Ik ben een optimist. Hier in België hebben we het helemaal niet slecht. Wie problemen heeft, kan geholpen worden. In Brussel bestaan geen getto's zoals in Amerika of in Afrika. Als een Brusselaar slamt over miserie op straat, geloof ik dat niet altijd. Je schrijft het best over wat je zelf meemaakt.'

ENNE... WAT MET SCHELDWOORDEN IN DE RAPTAAL?

Greg doet er niet aan mee. 'Je gebruikt je woorden het best verstandig. Je hoeft niet te schelden om te schelden. Dat vind ik nutteloos. Daar heb ik een hekel aan.'

Greg Lox schrijft zowel in het Frans, Nederlands als Engels. 'Ik ben een trotse Brusselaar.' Als hij een tekst afwerkt, laat hij hem meestal wat rusten. De volgende dag verandert hij wat woorden of zinnen. Soms gooit hij alles in de prullenmand. 'Een tekst is nooit perfect. Maar zodra ik voel dat ik gezegd heb wat ik wilde zeggen, is het goed.'

Greg kan gewoon niet meer zonder te schrijven. 'Ik heb dat nodig. Rappen en slammen zijn mijn therapie. Dansen is mijn uitlaatklep. Ik heb beide nodig. Wanneer ik in de grote vakantie minder schrijf en dans, word ik zenuwachtig. Zodra ik weer kan dansen en rappen, voel ik mij stukken beter!'

----------------------------------
Sinds januari maakt Greg - want Greg is ook cameraman! - samen met zijn neef (videast Akam Ekam) ook televisie. Op het web-tv-platform Be Urban TV kom je alles te weten over de urban scene. De reportages zijn in het Frans en Nederlands. 'We willen tonen dat de twee taalgemeenschappen hier in Brussel echt goed overeenkomen.'
Neem maar een kijkje op http://vimeo.com/beurbantv. Ook via YouTube te vinden.