Team Fouad Ahidar krijgt met Ange-Raïssa Uzanziga eerste gemeenteraadslid in Schaarbeek

Ange-Raïssa Uzanziga, gemeenteraadslid in Schaarbeek, stapt over van Groen naar Team Fouad Ahidar. Uzanziga wordt meteen ook fractiesecretaris voor de partij in het Brussels parlement. “Ze is katholiek, mijn partij is dus zeker geen moslimpartij,” klinkt het bij Fouad Ahidar.

Ange-Raïssa Uzanziga is nog maar vier maanden gemeenteraadslid in Schaarbeek, waar ze Arnaud Verstraete opvolgde. Ze stond in juni op plaats 5 van de Groen-lijst voor het Brussels parlement en was twee jaar voorzitter van de Groen-afdeling in Schaarbeek. Ze was eerder ook OCMW-raadslid.

Nu stapt ze naar eigen zeggen over naar Team Fouad Ahidar omdat ze “veel belang hecht aan kwaliteitsonderwijs, mentale gezondheid en gelijke kansen,” zo valt te lezen in een persmededeling van de partij. “Team Fouad Ahidar is trots om Ange-Raïssa Uzanziga te verwelkomen als fractiesecretaris,” klinkt het verder. “Met haar achtergrond in gelijkekansenbeleid sluit ze perfect aan bij de waarden van Team Fouad Ahidar. Ze is vastbesloten bij te dragen aan een rechtvaardige samenleving, met speciale aandacht voor kwetsbare groepen.”

Rwandese roots

De 34-jarige Uzanziga komt uit Rwanda en vluchtte toen ze tien jaar oud was met haar familie naar België. Ze heeft aan de VUB Politieke Wetenschappen gestudeerd en werkte als leerkracht en als adviseur rond gender, diversiteit en toegankelijkheid op het kabinet-Van den Brandt. Vandaag is ze naast gemeenteraadslid ook aan de slag als beleidsmedewerker voor jeugd bij de Vlaamse Gemeenschapscommissie.

“Ze is zelf naar ons toe gekomen,” zegt partijvoorzitter Fouad Ahidar over de overstap aan BRUZZ. “Ik kwam haar drie weken geleden tegen toen ik naar de Botanique aan het fietsen was en we hebben urenlang gepraat.” Ahidar is tevreden met haar komst: “Ik ben erg blij met haar, ze komt uit Sub-Sahara-Afrika en ze is katholiek. Dat bewijst toch dat mijn partij geen moslimpartij is, maar opkomt voor alle inwoners van Brussel.”

Uzanziga is nog maar het tweede gemeenteraadslid voor de jonge partij, naast Fouad Ahidar zelf (in Jette). Na de verrassende verkiezingsoverwinning van juni bereidt de partij zich voor op de gemeenteraadsverkiezingen. Ahidar zou in oktober behalve in verschillende Brusselse gemeenten ook van plan zijn om in Antwerpen op te komen.

Andere golflengte

“Ik had al voor de zomer beslist dat ik niet meer bij Groen wou blijven, wij zaten niet meer op dezelfde golflengte,” reageert Uzanziga bij BRUZZ. “Niet omdat ik het plots oneens ben met de visie van de partij, maar ik ga niet meer akkoord met de manier van werken binnen de partij. Dat heb ik ook intern aangekaart, maar daar werd niet genoeg naar geluisterd.”

“Ik ben Fouad dan toevallig tegengekomen op het fietspad en we hebben lang gepraat. Hij heeft me van zijn visie kunnen overtuigen, we denken op veel vlakken hetzelfde.” Nochtans zijn er ook uitgesproken verschillen tussen Groen en Team Fouad Ahidar. Zo houden veel partijgenoten van Ahidar er een andere kijk op na op vlak van mobiliteit.

Al nuanceert Uzanziga: “Waar haalt u het vandaan dat wij tegen Good Move zouden zijn? Dat klopt niet. We denken dat het an sich een goed project is, maar dat de uitrol van bijvoorbeeld de circulatieplannen beter kon en moet worden herbekeken, zodat Good Move ten goede komt aan alle Brusselaars. Het is ook jammer dat Good Move steeds gereduceerd wordt tot die circulatieplannen, het gaat over zo veel meer, zoals ruimtelijke ordening, ruimte geven en meer.”

Uzanziga wordt benoemd als fractiesecretaris van de jonge partij met drie zetels in het Brussels parlement en één in het Vlaams Parlement. “Ik ga me bezighouden met beide fracties. Ik hou er namelijk van om met veel verschillende dingen bezig te zijn. Wij zijn een nieuwe, jonge partij, waarbij iedereen nog moet bijspringen om de partij verder uit te bouwen.”

Goede band met Van den Brandt

Hoewel ze nog geen parlementaire ervaring heeft, heeft Uzanziga al enkele jaren ervaring met de politiek op gemeenteniveau. Ook kent ze huidig formateur Elke Van den Brandt goed. Ze heeft namelijk vier jaar lang als adviseur op haar kabinet gewerkt. “Ik heb een goede band met Elke,” zegt ze daarover. “Dat kan hopelijk nog van pas komen.”

Verder wil het Schaarbeeks gemeenteraadslid niet te veel achteromkijken naar haar tijd bij Groen. “Ik ga nu een nieuwe uitdaging aan, met veel positieve energie. We bouwen met Team Fouad Ahidar iets nieuws op en dat is leuk.” Of ze ook voor die partij op zal komen bij de gemeenteraadsverkiezingen in Schaarbeek, ligt nog niet vast.