Ahidar of El Khannouss? Moureaux moet het minste van twee kwaden kiezen

De Molenbeekse onderhandelingen naderen hun eindsprint. Door tegenwind bij de PS-partijtop wordt gefluisterd dat niet Team Fouad Ahidar, maar wel Molenbeek Autrement in polepositie zou liggen om de coalitie van PS, PTB/PVDA en Vooruit te verstevigen. Vanavond zou de beslissing kunnen vallen.

De finale fase van de Molenbeekse formatie is ingezet. Afgelopen zondag kondigde burgemeester Catherine Moureaux (PS) aan dat ze ten laatste vrijdag wil landen met haar nieuwe bestuur. Over een week moet het schepencollege geïnstalleerd worden tijdens de gemeenteraad.

De meerderheid kwam er niet zonder slag of stoot. Na verzet binnen de lokale PS voelde Moureaux zich in de loop van vorige week genoodzaakt om in allerijl te zoeken naar een extra coalitiepartner om de ultrakrappe meerderheid van de PS, Vooruit en de PTB/PVDA – samen goed voor 23 van de 45 zetels – aan te vullen.

Daarvoor mikte ze wekenlang op Ecolo-Groen, maar de ecologisten kozen al vroeg voor een rol in de oppositie. Nadat Moureaux de twee groene verkozenen ook met een schepenpost en het voorzitterschap van de gemeenteraad trachtte te overtuigen – wat niet lukte – , kondigde ze een coalitie met enkel socialisten en marxisten aan.

Afgelopen vrijdag besliste ze dan maar om Team Fouad Ahidar of Molenbeek Autrement, de partij van Ahmed El Khannouss, een ultieme kans te geven op machtsdeelname.

Bestuurservaring

Op de installatie van de gemeenteraad zondag klonk Ahidar optimistisch. Volgens hem was een maandagavond al mogelijk, maar zover kwam het niet. Ondertussen lopen de gesprekken met zijn partij en die van Ahmed El Khannouss gewoon verder. Ook vandaag, vernam BRUZZ bij meerdere bronnen.

Omdat El Khannouss de nodige bestuurservaring heeft – hij was tussen 2006 en 2018 schepen – lijkt hij over betere kaarten te beschikken dan Ahidar, die zeven verkozenen zonder veel politieke ervaring in de Molenbeekse gemeentepolitiek lanceerde.

Dat lijkt de Brusselse PS ook te beseffen, ving de redactie op bij een PS-partijtopper. De Franstalige socialisten zijn bovendien ook niet ongevoelig voor het argument dat Ahidar hen in juni en oktober stemmen afsnoepte. Ook Vooruit-voorzitter Conner Rousseau ziet het ex-Vooruit-lid naar alle waarschijnlijkheid liever niet van de macht proeven. Saliha Raïss, voor Vooruit schepen in Molenbeek, werkte jarenlang op het kabinet van Ahidar, en zei zondag dan weer dat ze “Fouad Ahidar goed kent, maar Team Fouad Ahidar niet”.

Gevoeligheden

Tegelijkertijd ligt ook El Khannouss gevoelig bij Moureaux. De gewezen cdH’er voerde de afgelopen legislatuur niet alleen bitse oppositie tegen het paarse bestuur, maar wordt binnen de familie-Moureaux ook mee verantwoordelijk gehouden voor de verloren sjerp van wijlen Philippe Moureaux (PS) in 2012.

In tandem met Ecolo ging El Khannouss toen, na een legislatuur mét PS, scheep met de MR van burgemeester Françoise Schepmans zodat Moureaux senior buitenspel kwam te staan. Dat is Catherine Moureaux, die bij haar eedaflegging nog naar haar vader verwees, niet vergeten. “Ze had een erg sterke connectie met haar vader”, zegt een ingewijde. “Dat speelt absoluut mee.”

Volgens bronnen zou Moureaux aan El Khannouss gevraagd hebben om niet in het schepencollege te zetelen. Ook zou aan Ahidar de vraag gesteld zijn om in Molenbeek de naam Team Fouad Ahidar te laten vallen. Wellicht probeert ze op die manier af te tasten wie het meest bereid is om toegevingen te doen. Voor de extra coalitiepartner wachten wellicht één schepenpost en het OCMW-voorzitterschap, al vraagt Molenbeek Autrement naar verluidt twee schepenposten en het OCMW-voorzitterschap.

Inhoud

Op inhoudelijk vlak kondigden socialisten en marxisten al bij het begin van de onderhandelingsgesprekken aan dat ze elkaar konden vinden in huisvesting en onderwijs, twee belangrijke thema’s voor de Molenbeekse bevolking. Het gaat dan onder meer over meer sociale en betaalbare woningen, aanpak van het lerarentekort en renovatie van scholen.

Team Fouad Ahidar schoof naast financiële discipline ook netheid en veiligheid naar voren, thema’s die ook bij Molenbeek Autrement – net zoals goed bestuur – hoog op het prioriteitenlijstje staan.

Voor de PS, de PTB/PVDA en Vooruit zijn er door het pragmatisme van het lokale niveau in wezen slechts inhoudelijke nuanceverschillen tussen de twee opties. Ook daardoor rest de vraag welk element zwaarder zal doorwegen: de figuur-El Khannouss of een avontuur met een gloednieuwe partij zonder kilometers op de teller, die bovendien in dezelfde kiesvijver vist.

Vanavond zouden de PS en de PTB/PVDA de twee opties voorleggen aan hun lokale afdelingen. Het zou kunnen dat er vanavond laat of morgen een beslissing valt.