Controversieel, maar populairder dan ooit: op stap met burgemeester Emir Kir

Emir Kir, de onafhankelijke burgemeester van Sint-Joost-ten-Node, heeft alle reden om te vieren. Op 13 oktober haalt hij een monsterscore en de absolute meerderheid in zijn gemeente binnen, al is hij niet oncontroversieel. BRUZZ gaat op stap met de burgervader.

Emir Kir is al sinds 2012 burgemeester van de gemeente die amper groter is dan één vierkante kilometer. Kir geniet een grote naamsbekendheid onder de Brusselaars, maar hij is ook geen onbesproken blad.

Critici beschuldigen hem van communitarisme en populisme. “Ik weet dat ik een beetje tegen de stroom in ga, maar ik begrijp niet waarom ik afstand zou moeten nemen van de mensen", reageert hij daarop.

Stemmentrekker

Al vroeg in zijn carrière wint Kir veel stemmen, en daar is hij nooit mee gestopt. In 2000 haalt hij al het op één na hoogste aantal voorkeurstemmen in Sint-Joost, hij moet alleen toenmalig burgemeester Jean Demannez (PS) voor laten. In 2012 overklast Kir zelfs lijsttrekker Demannez, waarop hij de eerste burgemeester van niet-Europese afkomst in België wordt.

De 56-jarige burgemeester is ondertussen populairder dan ooit in zijn thuisgemeente. "U scoort zoals Real Madrid", roept een vrolijke Tennodenaar hem toe, een teken aan de wand.

Kir is namelijk zo populair dat zelfs een uitsluiting uit de PS vanwege een ontmoeting met extreemrechtse burgemeesters uit Turkije hem electoraal geen pijn kan doen. "Ik doe alleen maar mijn job. Misschien gunnen sommigen het niet dat ik minister zou worden, dat kan ik begrijpen. Maar dat is niet de juiste aanpak van een spijtige fout", zegt Kir over het voorval.