Gipsy Ska: ‘We zijn altijd on the move’

Zelden komt een nieuwe muzikale tendens uit België, maar Antwerp Gipsy-Ska Orkestra is erin geslaagd een stijl te lanceren waarmee ze in heel Europa optreden: gipsy ska! De Antwerpenaren stellen hun nieuwe albumI lumia mo kher voor op het festival Jam’in Jette.

Het grote verschil met hun debuut Tuttilegal is dat I lumia mo kher veel dansbaarder is, Balkan-beats zonder te vervallen in de clichés van de electro-Balkan. Een echte bom die ook gesmaakt wordt door dj's.

I lumia mo kher betekent 'de wereld is mijn huis' in het Romanes, de taal van de zigeuners. Een verwijzing naar het nomadenleven van zigeuners?
Gregor Engelen (zang): Ja, ik heb een aantal boeken gelezen over zigeuners, die zin komt er veel in voor. De titel slaat ook op ons eigen nomadenleven. Wij reizen veel met de band en spelen ook in andere bands. We zijn altijd on the move.

Jullie heten Gipsy-Ska, maar voegen daar intussen ook drum-'n-bass, hiphop en andere invloeden aan toe… Een sound in constante evolutie?
Engelen: Er is inderdaad van alles, klezmer, reggae, een stukje flamenco, alle muzikanten brengen verschillende invloeden in de mix. Voor de volgende plaat zijn we bezig met een dubstep-nummer, dat is echt de nieuwe trend bij de jeugd.

Het nummer 'No disko boy' is een aanklacht tegen nationalisme. In de Balkan of bij ons?
Engelen: Het is tegen de commercialisering van zigeunermuziek en tegen het nationalisme en fascisme dat in heel Europa de kop opsteekt. In Hongarije, Roemenië, Bulgarije worden Roma, homo's en lesbiennes zwaar gediscrimineerd. Ik zing "Fuck your nationality / Smash it to the walls / Boundaries and barriers are the cause of all the wars", een zin geleend van Disorder, een punkgroep uit Engeland. En verder, "Multinational corporations / Genocide of the starving nations / That's right we don't want no more", een tekst van Napalm Death, de grondleggers van de grindcore. Ik kom uit de punk en hardcore, daar draait het allemaal rond politiek in teksten. Ik probeer dat erin te houden.

Er zijn ook heel wat gasten van formaat uit de Balkan, hoe hebben jullie dat verwezenlijkt?
Engelen: We ontmoetten al die bands op tournee. Meestal kunnen ze echt wel appreciëren wat we met hun muziek doen. Zoals Marko Markovic, de zoon van Boban Markovic, wiens orkest veel funk en uptempobeats in Balkan brass steekt. Marko is 23 en wil ook iets nieuws doen. Hij kwam 'Basalaja' opnemen de ochtend na een concert in De Roma. Echt een eer dat hij meespeelt op onze plaat. Daarnaast hebben de koningen van de Macedonische gipsy brass, Kocani Orkestar, het nummer 'Roma project' helemaal naar hun hand gezet, dat doen zigeunermuzikanten altijd. Het is een bom! Hopelijk staan we ooit samen op het podium…

Hoe zit het met het geweld tegen zigeuners in de Balkan?
Engelen: Het wordt er niet beter op. Hongarije heeft een fascistenpartij, Jobbik. Het zijn echte nazi's, uitgedost in het zwart, met swastika's; hun knuppels zijn nu verboden. Hun leider zit in het parlement en roept openlijk op tot geweld tegen zigeuners, homo's en Joden. Je leest er veel te weinig over in onze media. In Roemenië gebeurt hetzelfde, en toch worden gipsy's uit Frankrijk teruggestuurd. Europese burgers worden zonder scrupules teruggestuurd naar een plek waar ze aangerand kunnen worden door bendes neonazi's…

Jam'in Jette: Antwerp Gipsy-ska orkestra
wanneer: 14 mei 2011 • 13.30 uur, gratis
waar: Jeugdpark, Graafschap Jettelaan, Jette, jaminjette@gmail.com