Een lyrisch abstract lichtgewicht

Het Museum van Elsene pakt uit met de eerste retrospectieve van de Franse kunstenaar Olivier Debré. Debré was een (minder bekende) aanhanger van de lyrisch abstracte kunst, een stroming die de expliciete weergave van de werkelijkheid inruilt voor de uitdrukking van een emotie.

De kunstenaar verwoordt het zelf als volgt: "Ik ben geen landschapschilder. Ik vertolk de emotie die ik ondervind wanneer ik voor een landschap sta, niet het landschap zelf." Een uitspraak die bij ons de wenkbrauwen doet fronsen en doet denken aan therapeutische (zondags)schilderkunst.

Debrés oeuvre kan worden ingedeeld in drie fasen, een indeling die ook in deze overzichtstentoonstelling wordt gevolgd. De kunstenaar debuteerde met abstracte zwart-witschilderijen omdat de gruwel van de oorlog niet in beelden kon worden gevat. Een aantal werken uit die periode zijn niet onaardig, maar Debré heeft toch wel sterk naar Picasso gekeken. Het zwart-witpalet uit de beginjaren ruilt Debré in voor meer kleur, hoewel zijn kleurgebruik ook in die fase gedempt blijft. Het leidt tot schilderijen die zijn opgebouwd uit dikke, grove lagen verf waar een loodzware sfeer uit spreekt.

Een keerpunt komt er in de jaren 1960, wanneer de kunstenaar meer kleur in zijn werk toelaat. Voortaan kiest hij ook voor grotere, egale kleurvlakken, hoewel ook accenten worden toegevoegd in andere kleuren. De schilderijen in dun aangebrachte witte en blauwe verf zijn echter zo kitscherig dat ze kunnen doorgaan voor decoratieve patronen voor een douchegordijn of kinderslaapkamer. De wegen van de kunstgeschiedenis zijn ondoorgrondelijk. Maar dat Debré een ietwat vergeten schilder blijft, lijkt ons niet helemaal onterecht. Hij speelt duidelijk in een categorie lager dan andere lyrisch abstracte kunstenaars zoals Hans Hartung of Pierre Soulages, wier werk - in tegenstelling tot dat van Debré - minder aan kracht heeft ingeboet.

wanneer: > 15/5, di > zo 9.30 > 17.00
tickets: €5/7
waar: Museum van Elsene, Jean Van Volsemstraat 71, Elsene/
info: 02-515.64.21, museum@elsene.be, musee@ixelles.be, www.museumvanelsene.be