Ivan Alechine in de ban van Mexico

Ivan Alechine, de zoon van de bekende kunstenaar Alechinsky, heeft een zwak voor Mexico, zoveel is duidelijk. Eerder wijdde hij de fotoreeks 'Poco Luz' aan het Zuid-Amerikaanse land. Daar zijn op zijn huidige tentoonstelling in Le Salon d’Art een paar voorbeelden van te zien. Maar de hoofdmoot van de expo gaat uit naar de foto’s die hij maakte van de Huichols, een Indiaanse stam in Mexico.

Al een dertigtal jaar bezoekt Alechine de Huichols. De kunstenaar is er geleidelijk aan in geslaagd hun vertrouwen te winnen, wat geen sinecure is. Hij benadert ze dan ook met respect. Zo kiest hij er doorgaans voor om geen portretfoto's te maken.

Als hij bij uitzondering al eens foto's maakt van mensen, krijgen we slechts het achterhoofd te zien of een paar voeten. In diverse foto's geeft Alechine de rituelen en ceremoniën van de stam weer. Zo is er een sjamaan die een regendans uitvoert. We zien echter alleen zijn dansende benen. Opvallend is dat, ondanks de eeuwenoude gebruiken, de moderniteit geleidelijk aan binnensluipt. Zo rusten de attributen voor de regendans op een Chanel-achtig sjaaltje terwijl de objecten voor het vruchtbaarheidsritueel in een sjofele valies zitten.

Kleurrijk
Er komen overigens opvallend veel plastiek objecten in de foto's voor. Zelf heeft Alechine het over 'de magie ondanks het plastiek'. Of hoe het sacrale en banale hand in hand gaan. Opmerkelijk is ook het kleurgebruik. Dat is fel en kleurrijk, zoals blijkt uit de foto's van de door de stam samengestelde altaren. Zo is er een ensemble van geknoopte lintjes waarin bonen en maïskorrels zitten als vruchtbaarheidsoffer. Een foto die in de stad werd genomen geeft een compositie weer van gekleurde plastiek bekers en borden. Het werk lijkt daardoor te knipogen naar de offeraltaren.

Dat Alechine ook overtuigt in zwart wit blijkt uit een reeks waarmee hij een spel van schaduwen weet te evoceren. Een van de foto's legt de schaduw van een elektriciteitspaal vast, een subtiele verwijzing naar de oprukkende modernisering. Alechine slaagt erin een blik te werpen achter de schermen van een onbekende stam. En dat doet hij niet alleen met respect maar ook met een vleugje poëzie.

Ivan Alechine: Buenos días
> 20/10, di/ma/Tu > vr/ve/Fr 14 > 18.30, za/sa/Sa 9.30 > 12.00 & 14 > 18.00, gratis, Le Salon d’Art, Munthofstraat 81, Sint-Gillis, 02-537.65.40, www.lesalondart.be