Kunstenaar vindt inspiratie in Canadese sneeuwschoenen

Wat gebeurt er met de dieren in een zoo als die sluit? Het is een vraag die Filip Van Dingenen zich stelde toen de Genkse Zoo van Zwartberg eind jaren '90 voorgoed dichtging. De kunstenaar trok op onderzoek en reisde zoos af over heel de wereld om hun nieuwe biotoop in kaart te brengen. Het resultaat werd voorgesteld in het boek en de website ‘Zoonation’.

Onderzoeken en inventariseren zijn dan ook de sleutelbegrippen in de praktijk van Van Dingenen. Toen hij door Komplot, het kunstcentrum tegenover Wiels, werd uitgenodigd toonde hij de collectie bierglazen en -viltjes die een buurtkapster bewaarde van Wielemans- Ceuppens, de voormalige brouwerij waar Wiels nu gevestigd is. Van Dingenens huidige tentoonstelling bij Galerie Waldburger is dan weer het resultaat van een residentieproject in de Canadese Rocky Mountains.

De kunstenaar geraakte er tijdens zijn onderzoek geïnteresseerd door sneeuwschoenen. Die werden onder andere gebruikt door de ontdekkingsreizigers van de Hudson Bay Company toen de Rocky Mountains aandeden. In de plaatselijke bibliotheek pluisde hij boeken uit over het thema. Die voorzag hij van een stencil. Veeleer een daad van vandalisme was het een voetafdruk, vergelijkbaar met de manier waarop expeditie-reizigers hun sporen nalaten door een vlag neer te planten.

Sneeuwschoenen
De boeken bevinden zich nog steeds in die bibliotheek. Bij Galerie Waldburger toont de kunstenaar een index van geraadpleegde werken waarop hij zijn stencil heeft gezet. Van Dingenen is echter geen armchair anthropologist. Hij steekt zelf ook de handen uit de mouwen. Toen hij in een museum een oude sneeuwschoen zag, heeft hij die met kalk overgetekend om er zelf een exemplaar van te maken. Daar knipoogt hij naar door op een zwartgemaakte muur in de galerie met krijt een paar sneeuwschoenen te tekenen.

Het geheel wordt afgerond met een dia- projectie van zijn onderzoeksmateriaal. Van Dingenen houdt zich opzettelijk af van de fetisjering van het kunstwerk. Zowel de sneeuwschoen als de bewerkte boeken worden hier niet tentoongesteld. Daardoor blijf je als toeschouwer niet op je honger zitten, maar wordt je verbeelding juist geprikkeld.

Filip Van Dingenen: Banff Flux Snowshoe Travels
> 29/6, do > vr 14 > 19.00, za 12 > 17.00, Galerie Waldburger, Waterloosesteenweg 4, Sint-Gillis, 0498-49.50.86, www.galeriewaldburger.com.