Selected works by Paul McCarthy bij Charles Riva

Al meer dan vier decennia werkt Paul McCarthy (1945) aan een trashy universum waarin de American Dream en Disneyland eraan moeten geloven. Momenteel is een beknopt maar coherent overzicht van zijn oeuvre te zien bij Charles Riva, een privéverzamelaar die op geregelde tijdstippen tentoonstellingen organiseert met werken uit zijn collectie.

Ondanks de beperkte ruimte geeft de tentoonstelling een goed beeld van de artistieke praktijk van McCarthy. Ze omvat zowel tekeningen als sculpturen, foto's en de video Heidi. Die groezelige, experimentele film vertrekt vanuit het verhaal van het alpenmeisje dat in McCarthy's versie samenwoont met haar perverse grootvader.

De kunstenaar gebruikt wel vaker fictieve personages, zoals Pinocchio, de zeven dwergen of de Pirates of the Caribbean, die hij inzet in bevreemdende en vaak beangstigende scenario's. Zo toont hij hier een foto waarin een barbiepop op gruwelijke wijze is gekneveld, en een sculptuur in rode silicone van Pinocchio zonder neus, een freudiaanse verwijzing naar castratie.

Een sleutelwerk in de tentoonstelling is "Pirate party" portfolio, een reeks van 79 foto's die haast een hele kamer in beslag neemt. De foto's zijn gemaakt bij een eerdere performance waarin een groep piraten zich vergrijpt aan plunderingen en verkrachtingen. De tafereeltjes van vastgebonden en met voedsel ingesmeerde vrouwen lijken meer op een gore pornofilm dan op een Disney-prent.

De piraten staan symbool voor de mannelijke veroveringsfantasie maar verwijzen eveneens naar het buitenlandbeleid van de Bush-administratie. McCarthy exploiteert mythes van de (Amerikaanse) cultuur die latent aanwezig zijn in de entertainment industry en probeert de achterliggende ideologie te ontmaskeren. Daarbij speelt hij met archetypen en ons collectieve geheugen. Subtiel gaat hij niet te werk, maar toch klopt dit confronterende werk volgens een eigen, bizarre logica. Niet geschikt voor gevoelige kijkers.

Selected works by Paul McCarthy
wanneer: nog tot 2 oktober 2011, donderdag > zaterdag van 14 > 18.30 uur
tickets: gratis
waar: Charles Riva Collection, Eendrachtsstraat 21, Elsene, 02-503.04.98, info@charlesrivacollection.com