Lucas Vandervelde (Listen Festival): ‘Het nachtleven is essentieel voor de maatschappij’

Het Listen Festival doet de stad vijf dagen dansen op bekende maar ook onverwachte locaties, tot in de kerk van Laken toe. Artistiek directeur Lucas Vandervelde blikt vooruit. “We zetten Brussel in de kijker als dé plek om uit te gaan.”

Corona, #balancetonbar, de energiecrisis: het Brusselse nachtleven heeft de voorbije jaren veel geïncasseerd. Hoe weerbaar is de sector nog?
Lucas Vandervelde: Als er één ding positief is aan de voorbije jaren, dan wel dat we verenigd zijn en we collectief een vuist kunnen maken. Vroeger werd er met elkaar gesproken, maar dankzij initiatieven als Brussels By Night Federation is iedereen ook effectief rond de tafel gaan zitten. Die dialoog begint zijn vruchten af te werpen. We worden niet meer gezien als die sector waarin een paar jongeren in het holst van de nacht wat zitten te rotzooien met drugs op een duister achterafplekje. Er is gebleken dat het nachtleven een essentieel onderdeel is van de maatschappij. Een job in het nachtleven is niet evident, het is geen negen-tot-vijfbaan. Dat maakt het des te mooier om dat aanhoudende enthousiasme van al die gepassioneerde danceliefhebbers te zien.

Listen palmt de stad in op vijftien locaties. Nu Fuse vecht voor zijn voortbestaan door klachten over geluidshinder, is dat extra symbolisch.
Vandervelde: Fuse raakt ons in het hart, het is een instituut waar we al jaren mee samenwerken, ook nu weer. Het is geen goed plan om het nachtleven naar de rand te duwen, dat soort plekken heb je nodig voor een gezonde stad. We zien ook dat kleinere zalen en clubs het moeilijk krijgen. Nieuwe spelers raken ontmoedigd omdat het een procedureslag is om iets te organiseren. Dat is gevaarlijk, want zo krijg je een doodse omgeving. Het zijn cruciale momenten voor Brussel: welke plek wil de stad aan haar nachtleven geven? Wij palmen vijf dagen lang de hele stad in, net om te tonen wat voor een fijne partyplek Brussel is. We kijken ook verder dan tickets verkopen en feesten, via de talks over het nachtleven proberen we de ins en outs beter te begrijpen.

House en techno zijn weer hot. Weerspiegelt zich dat in jullie programma?
Vandervelde: House en techno zullen altijd de basis blijven, maar we hebben aandacht voor elk dancegenre. We willen vooral ook groeien in de breedte, onder meer door meer te focussen op livemuziek. Zo kan je naar een jazzconcert gaan kijken, een talk over safer spaces meepikken en dan nog een hele nacht dansen. Listen is steeds meer een veel completer plaatje.

Listen Festival, 29/3 > 2/4, verschillende locaties, www.listenfestival.be